Ukraine
Aktuelle Lage

Luda und Juri haben sich wieder gut eingelebt in Lublin. Sie haben einige Tage gebraucht, um alle Eindrücke zu verarbeiten und wieder in ihrem Alltag anzukommen. Wir haben viel gemeinsam erlebt, sind viel draussen gewesen und haben von tiefem Winter bis zu vorsommerlichem Wetter alles gesehen - so richtig Ferien halt. Zusätzlich haben die beiden natürlich auch mitbekommen, wie für die ukrainischen Flüchtlinge hier in der Schweiz vergleichsweise gut gesorgt wird. Auch wenn sich ab und an Fragen stellen und man nicht alles versteht, dürfen wir insgesamt schon ein wenig stolz sein, wie wir die viel zitierte humanitäre Tradition der Schweiz leben.

Seit Monaten streitet man sich in den USA um weitere Unterstützung der Ukraine. Nun scheint etwas Bewegung in die Sache zu kommen: die Verabschiedung eines weiteren Hilfspakets in Millionenhöhe wird konkreter. Der ukrainische Präsident Zelensky hat es heute klar und deutlich zum Ausdruck gebracht: ohne weitere ausländische Hilfe wird es ganz, ganz schwierig, Russland über längere Zeit im Zaum zu halten, geschweige denn die Aggression zu stoppen. Das deckt sich mit Informationen, die wir aus der Ukraine hören: die Truppen sind extrem müde.

Dieser Tage ist es genau zwei Jahre her, seit Sascha, Lena, Yaroslav und Galina in der Schweiz eingetroffen sind. Einerseits sind die ersten Tage und Wochen noch sehr präsent - unglaublich, was in kürzester Zeit alles abgeklärt, erledigt, organisiert werden musste! Auf der anderen Seite können wir es uns gar nicht mehr vorstellen, dass wir nicht alle in derselben Gegend leben.

Bis Ende Jahr sollen 40 Prozent der ukrainischen Flüchtlinge in der Schweiz arbeiten. Dieses Ziel hat der Bundesrat bereits vor ein paar Monaten beschlossen. Zurzeit gehen gut halb so viele einer Arbeit nach. Ist das Ziel überhaupt realistisch? Dazu gab es heute Mittag einen Beitrag auf SRF1. Was wir bereits länger vermuten wird im Beitrag ebenfalls erwähnt: wer Arbeit hat dürfte es in Zukunft einfacher haben mit der Aufenthaltsbewilligung. Das ist einerseits ein Anreiz für die Geflüchteten, andererseits auch Sicherheit für die Arbeitgebenden.

Zugegeben etwas zynisch: der erste Gedanke beim Lesen der News heute früh war, dass die 300 vom Iran auf Israel abgefeuerten Geschosse immerhin nicht via Russland in der Ukraine landen. Israel scheint gut auf den Angriff vorbereitet gewesen zu sein und konnte Schäden zum Glück weitgehend verhindern.

Als Vergleich: Israel ist mit 22'145 km² flächenmässig etwas kleiner als die Oblast ("Kanton") Cherson mit 28'461 km². Gemäss Statistik (die wir nicht verifizieren können) wurden auf die Oblast Cherson seit Anfang Jahr rund 66'000 Geschosse abgefeuert. Das sind im Tagesdurchschnitt (!) rund doppelt soviel wie beim gestrigen Angriff des Irans auf Israel. Cherson macht weniger als 5% der Fläche der Ukraine aus. Solche Rechenspiele zeigen die unglaublichen Dimensionen auf, sollen aber bestimmt nicht zwei unvorstellbare Tragödien gegeneinander abwägen.

Höchstwahrscheinlich geht es eh um etwas ganz anderes: Aufmerksamkeit. Der Angriff Irans war ganz bestimmt mit Moskau abgesprochen, wenn nicht sogar vom Kreml mit orchestriert. Während sich die Weltöffentlichkeit und die politischen Institutionen damit auseinandersetzen müssen, können anderswo - zum Beispiel in der Ukraine - die brutalen Ziele ohne grosse Beachtung weitergeführt werden.

Diese Woche hat Russland einmal mehr gezielt zivile Infrastruktur angegriffen und grosse Zerstörung angerichtet: im Fokus standen unter anderem Kraftwerke. Schon jetzt hört man, dass bis zum Beginn des nächsten Winters nicht alles wiederhergestellt werden kann. Die Bevölkerung muss mit noch mehr Stromunterbrüchen leben und sich wohl schon jetzt auf kalte Wohnungen gegen Ende Jahr einstellen.

Viele Städte werden immer noch tagtäglich angegriffen. Das bedeutet wenig Schlaf und ständige Ungewissheit, wen es als nächstes treffen könnte. Zum eigenen Schutz sollte man sich möglichst weit weg von Fenstern aufhalten. Naturgemäss sind das oft Korridore oder Badezimmer. Nicht selten dienen Badewannen als Nachtlager. Auch wenn weniger berichtet wird in den westlichen Medien: der Krieg tobt nach wie vor grausam entlang der Frontlinien und in vielen Städten der Ukraine.

Bisher war die Wohnungssuche für Vikas Schwester mit Familie leider noch erfolglos. Längst haben sie den Suchradius ausgeweitet - von Bern bis Meiringen kommt alles in Frage. Diverse Wohnungen konnten sie besichtigen, der Durchbruch steht noch aus.

Heute in einer Woche kommt Lenas Schwester Oksana für knapp zwei Wochen in die Schweiz. Sie lebt mit ihrem Mann nach wie vor in Lviv und pendelt regelmässig zu ihren Töchtern nach Polen. Auslandreisen gehen nur alleine - Männern unter 60 ist die Ausreise seit Beginn untersagt.

Ein paar Tage später kommen dann auch Dascha mit Mann und Töchterchen für ein verlängertes Wochenend aus Tschechien.

Für die Familie von Lena und Sascha sind die Möglichkeiten, sich zu treffen und etwas gemeinsam zu unternehmen einfacher und auch erschwinglicher geworden. Trotzdem bleibt natürlich ein riesiger Wermutstropfen: ein Besuch oder gar eine Rückreise ins Heimatland ist aktuell undenkbar.

Sergejs Vater Valentin hatte diese Woche ein vielversprechendes Gespräch mit seinem aktuellen Arbeitgeber, der Bäckerei Linder. Es besteht die Möglichkeit, dass er in einiger Zeit sein Arbeitspensum erhöhen kann. Es braucht wohl noch etwas Geduld. Wir sind zuversichtlich, dass das zusammen mit der Integrationsbegleitung durch das RAV zum Erfolg - sprich zur Unabhängigkeit von der Asylsozialhilfe - führt.

«Unsere Partner haben bestimmte Waffen, die wir heute brauchen, um zu überleben. Und ich verstehe einfach nicht, warum wir diese Waffen nicht bekommen», sagte Präsident Selenski heute in einem Interview in der Region Charkow, die aktuell wieder unter starkem Beschuss steht.

Im März sind der UNO-Beobachtungsmission zufolge in der Ukraine mindestens 604 Zivilisten getötet oder verletzt worden. Dies entspreche einem Anstieg von 20 Prozent gegenüber Februar, teilt das UNO-Menschenrechtsbüro mit.

Was verstehen wir im Westen (noch) nicht?

Bis jetzt konnte Luda ihre Stelle bei der städtischen Steuerverwaltung in Cherson behalten. Ihr unbezahlter Urlaub wird von Mal zu Mal verlängert. Allerdings nehme der Druck zu, entweder nach Cherson zurückzukehren oder die Stelle zu kündigen. Die Urlaubsverlängerungen würden nur noch für kurze Zeiträume bewilligt. Für Luda ist ist im Moment eine Rückkehr ausgeschlossen, zu gefährlich ist die Situation vor Ort.

Für die ukrainischen Behörden ist es ein Dilemma: die Verwaltung muss für die Menschen, die noch vor Ort sind, funktionieren - idealerweise mindestens ebenso gut wie vor dem Krieg. Gleichzeitig ist an ein normales Arbeiten nicht zu denken. Einige von Ludas Arbeitskolleginnen und -kollegen sind innerhalb der Ukraine geflüchtet und haben zum Teil neue Jobs in andern Städten gefunden. Bei ihnen ist die Rückkehr nach Cherson vermutlich noch unwahrscheinlicher, dafür bleiben sie dem ukrainischen Arbeitsmarkt erhalten. Auch für die ukrainischen Behörden ist der Krieg extrem herausfordernd.

Luda und Juri sind gut wieder in Lublin angekommen. Über sie können wir endlich auch wieder direkt in Cherson Hilfe leisten: Juri hat aus erster Ehe zwei erwachsene Kinder, die beide mit ihren Familien bis heute in Cherson geblieben sind. Was sie genau in Cherson hält, ist uns schleierhaft. Es scheint so, als hätten viele einfach den richtigen Zeitpunkt verpasst und sich dann wie selbstverständlich fürs "Aussitzen" entschieden. Wie und wann sie und ihre schulpflichtigen Kinder je wieder in einen normalen Alltag zurückfinden sollen ist weit, weit weg.

Wir haben Luda und Juri etwas Bargeld mitgegeben, das sie dann aus Polen an die beiden Familien in Cherson überweisen können. Ein Tropfen auf den heissen Stein, aber hoffentlich ein kleiner Lichtblick und eine Möglichkeit, sich eine kleine Abwechslung vom Alltag zu gönnen.

Unsere Terrasse ist seit heute Nachmittag komplett frei von Unkraut. Kurz entschlossen erledigt von Tanjas Mutter. Es ist sehr beeindruckend, mit welchem Enthusiasmus sie trotz ihrer Behinderung ans Werk geht. So viel Kraft und Ausdauer möchten wir mit 87 Jahren auch noch haben...

Nachdem sie in den ersten eineinhalb Jahren oft mit der Situation gehadert hat und lieber heute als morgen nach Cherson zurückgekehrt wäre haben wir den Eindruck, dass sie sich nun heimisch fühlt und die vielen Abwechslungen, die ihr der Schweizer Alltag bietet, geniesst.

Sergejs Vater Valentin hatte heute einen ersten Termin beim RAV, der regionalen Arbeitsvermittlung. Er arbeitet zwar nach wie vor rund 25% bei der Bäckerei Linder, möchte aber gerne ein Vollzeitpensum, um möglichst aus der Asylsozialhilfe aussteigen zu können. Das RAV bietet zwar keine Stellenvermittlung, unterstützt aber bei Integrationsmassnahmen. Zuerst geht es darum, herauszufinden, in welchem Bereich es Chancen für eine Anstellung gibt und ein Bewerbungsdossier zusammenzustellen. Dann gibt es ein breites Kursangebot, um allfällige Wissenslücken füllen zu können. Der erste Schritt ist gemacht, wir drücken die Daumen, dass es bald klappt mit einem Vollzeit-Job.

Bis heute waren wir noch zur Hälfte im Ferienmodus. Morgen früh reisen Luda und ihr Mann Juri zurück nach Lublin. Wir haben eine sehr gute Zeit zusammen verbracht, viel gesehen und erlebt und uns scheint, dass den beiden der Tapetenwechsel gut getan hat. Wir wünschen eine gute Rückreise und hoffen, dass das Erlebte noch etwas nachklingt.

Die Schlichtungsverhandlung bezüglich der Wohnung von Vikas Schwester hat nicht wirklich Klarheit gebracht: beide Parteien - der bisherige Eigentümer der Liegenschaft und der Sozialarbeiter - behaupten, nichts vom geplanten Verkauf gewusst zu haben resp. dass dieser angekündigt war. Immerhin: die Familie darf bis im Sommer in der Wohnung bleiben. Die Suche nach einem neuen Zuhause geht trotzdem weiter. Kurz vor Ostern konnten sie noch einige Objekte besichtigen. Wir warten auf hoffentlich positiven Bescheid.

Morgen geht's los Richtung Mailand. Luda und ihr Mann Juri fliegen von Lublin nach Bergamo und wir holen sie dort ab. Sie bleiben knapp zwei Wochen. Der Blog macht Pause bis nach Ostern.

Premiere heute bei MyPAR: Vika und Sergej haben praktisch alleine einen ganztägigen Workshop mit einer Kundin durchgeführt! Noch vor ein paar Monaten hätten wir das nicht in Betracht ziehen können - die Sprachkenntnisse hätten nicht gereicht. Ein schöner und grosser Schritt für die beiden und für MyPAR. 

Letzte Nacht wurde Kiev in einem Ausmass angegriffen wie es schon seit mehreren Monaten nicht mehr vorkam. Es gab viele verletzte Zivilisten. Denis Trubetskoy, der Journalist aus Kiev, dessen Berichterstattung wir folgen, schreibt, dass man sich nie an diese Geräusche gewöhnen würde: zuerst der Lärm der Raketen, kurz darauf das Geräusch, wenn sie abgefangen werden. Für einige lange Sekunden bleibt die Ungewissheit, ob in der Nähe Trümmer abstürzen. In Cherson ist das tagtäglich der Fall. Wie es die Menschen dort aushalten ist ein Mysterium.

Das "Echo der Zeit" sendete heute einen Beitrag mit dem ehemaligen ukrainischen Präsidenten Viktor Juschtschenko anlässlich seines Besuchs am Europainstitut an der Universität Zürich von letzter Woche. 2004 wurde er Opfer eines Giftanschlags (die Spuren führen - wen wundert's - nach Moskau), der sein Gesicht entstellte. So dürfte er einigen hier noch in Erinnerung sein. Während seiner Präsidentschaft von 2005 und 2010 hat er die Ukraine auf Westkurs gebracht. In der Ukraine war er (wie alle Präsidenten vor und nach ihm mit Ausnahme von Zelenskyy) nicht sonderlich beliebt. Wirtschaftlich war es schwierig, die Korruption an allen Ecken und Enden präsent. Gleichzeitig waren es auch die Jahre der Identitätsfindung. Wollte man ähnlich wie Weissrussland Vorzimmer von Moskau werden? Sich westlichen Vorstellungen annähern? Gibt es DIE Ukraine überhaupt oder sind der Osten und Westen des Landes doch zu unterschiedlich? Diese Fragen trieb die Ukraine in den ersten Jahren dieses Jahrhunderts um. Und die Menschen wollten damals vor allem endlich auf einen grünen Zweig kommen, ein sicheres Einkommen und eine Perspektive haben.

Im März ist die Anzahl Ukrainer mit Schutzstatus S in der Schweiz erstmals seit September 2022 unter 65'000 gesunken. Um die 100 Ukrainerinnen und Ukrainer verlassen wöchentlich die Schweiz resp. geben den Status S ab. Wie es mit dem Status S weiter geht, ist aktuell noch unklar. Es zeichnet sich ab, dass er nach drei Jahren, also im Frühjahr 2025, aufgehoben werden soll, da er für kurzfristige Aufenthalte mit rascher Rückkehr ins Heimatland konzipiert wurde. Welchen Aufenthaltsstatus die Ukrainerinnen und Ukrainer danach erhalten werden, wird sich zeigen. Klar scheint, dass eine rasche Rückkehr nicht möglich und auch nicht im Interesse der Schweiz sein wird. Wenn auch langsam sind doch immer mehr Flüchtlinge unabhängig von der Asylsozialhilfe, können ihren Lebensunterhalt selber bestreiten und leisten so einen wichtigen Beitrag in unserer Gesellschaft.

Heute jährt sich die Annexion der Krim zum zehnten Mal. Was sich damals - weitgehend unbeachtet von der Weltöffentlichkeit - abspielte, markiert aus heutiger Sicht den Beginn der russischen Invasion in der Ukraine.

Genau vor einem Jahr hat der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag einen Haftbefehl gegen Putin wegen Kriegsverbrechen erlassen. Heute lässt sich der Angeklagte für weitere sechs Jahre als Machthaber Russlands "wählen". Immerhin: die Aktion "Mittag gegen Putin" hat weltweit doch einige Aufmerksamkeit erregt, was dem Kreml nicht so genehm sein dürfte. Auch in Bern gab es um den Mittag herum lange Warteschlangen vor der russischen Botschaft. Dass das für die Teilnehmenden nicht ganz ungefährlich sein kann, zeigen der Bericht und das Interview mit dem ehemaligen Chef des schweizerischen Nachrichtendienstes auf TeleBärn.

Auch in den besetzten Gebieten finden dieses Wochen russische Schein-Wahlen statt. Man hört, dass Tausende von Russen in die besetzten Gebiete transportiert wurden, um den Anschein zu erwecken, dass die Wahlbeteiligung hoch ist. Weder in Russland selber noch in den besetzten Gebieten kann auch nur ansatzweise von fairen Wahlen gesprochen werden.

Uns fehlen grad etwas die Worte: der Asylsozialarbeiter, welcher Vikas Schwester und ihrer Familie die Wohnung vermittelt hatte, hat offenbar gewusst, dass der Verkauf der Liegenschaft geplant war! Eigentlich wollte der Eigentümer die Wohnung gar nicht mehr vermieten, liess sich dann aber überreden. Gegenüber der Familie hat der Sozialarbeiter kein Wort gesagt, dass es sich nur um eine kurze Übergangslösung handelt. Nächste Woche kommt es nun zu einer Schlichtungsverhandlung. Es ist und bleibt verworren - und für die Familie belastend.

Die Wahlinszenierung am kommenden Wochenende in Russland wirft ihre Schatten voraus: die Ukraine hat in den letzten Tagen gezielt russische Ölraffinerien angegriffen. In den nahe der ukrainischen Grenze gelegenen russischen Städten Kursk und Belgorod gibt es Scharmützel zwischen der russischen Armee und russischen Partisanen, die als «Legion Freiheit Russlands» auftreten, grösstenteils aus rechtsradikalem, äusserst zweifelhaftem Umfeld. Für die Ukraine sind Angriffe in Russland selber seit Beginn des Krieges eine Gratwanderung. Aktuell sollen sie wohl einfach Unruhe stiften und im Kreml für schlechte Laune sorgen. Eine allzu grosse Wirkung darf man wohl nicht erwarten.

Gestern waren drei ältere Damen aus demselben Haus bei Tanjas Mutter zu Gast. Sie hat sie mit Blinis (Crêpes) verwöhnt. In unserer Familie herrscht Konsens, dass man Blinis zu jeder Jahres- und Tageszeit geniessen kann... Besonders beliebt sind sie in der Woche vor Beginn der orthodoxen Fastenzeit, der so genannten Masleniza ("Butterwoche"). Dabei handelt es sich um einen uralten Brauch zur Verabschiedung des Winters. Mehr zum Hintergrund weiss Wikipedia.

Eine der Nachbarinnen hat schon länger gesagt, sie wolle Galina helfen, deutsch zu lernen. Gestern hat sie ihr Zeichnungen mit Tieren mitgebracht mit entsprechender deutscher Beschriftung. Und heute ist sie nochmal vorbeigekommen und hat übergeprüft, ob Galina bereits gelernt hat...

Michail Bulgakows Roman «Der Meister und Margarita» ist ein Klassiker des 20. Jahrhunderts. Darin erscheint der Teufel mit seiner teuflischen Entourage im stalinistischen Moskau, wo er Chaos und Verwirrung stiftet. Bulgakow vermischt im Roman seine Gedanken zu Religion, Kunst, Gut und Böse in der Stalinzeit, in der er lebte. Das Buch wurde erst lange nach seinem Tod veröffentlicht, vorher verhinderten die sowjetischen Behörden die Publikation.

Noch vor dem Krieg wurde der Roman - mitfinanziert vom russischen Staat - verfilmt und läuft nun sehr erfolgreich in den Kinos in Russland. Dumm nur, dass der Film offensichtliche Anspielungen auf das Putin-System, etwa auf die Annexion der Krim enthält. Die Erzählung über die stalinistische Repression und Zensur ist im heutigen Russland plötzlich sehr viel relevanter als es sich das Regime im Kreml wohl vorgestellt hat. Verbieten kann man den Film im Nachhinein nicht mehr - das würde ihn nur noch beliebter machen.

Ein schönes Beispiel, wie Kunst und Kultur sogar dem riesigen Machtapparat in Russland ein Schnippchen schlagen kann. Und es nährt die Hoffnung, dass bei den Menschen, die den Film schauen, etwas hängen bleibt und Kräfte erstarken lassen, die dem diktatorischen Regime etwas entgegensetzen können.

Der Dokumentarfilm "20 Tage in Mariupol" gewann letzte Nacht den Oscar als "Bester Dokumentarfilm" - als erster ukrainischer Film überhaupt. Der Film dokumentiert 20 Tage, während der ein Team ukrainischer Journalisten in der von russischen Truppen belagerten Stadt Mariupol festsitzt. Als letztes internationales Reporterteam bemühen sie sich, die Gräueltaten der russischen Invasion zu dokumentieren und fangen ein, was später zu den prägendsten Bildern des Krieges wird: sterbende Kinder, Massengräber, die Bombardierung einer Entbindungsklinik usw.

Ein schwer zu ertragender Film, den es eigentlich nicht geben dürfte. Gleichzeitig ein wichtiges Zeitdokument, um der russischen Propaganda entgegenzutreten.

Ob die Aussage des Papstes, die Ukraine möge sich doch bitte ergeben, nun tatsächlich so gemeint oder einfach unglücklich formuliert, aus dem Kontext gerissen oder vielleicht auch einfach falsch übersetzt war, bleibe dahingestellt. Die Empörung in der Ukraine können wir gut nachvollziehen. Der Alltag der Ukrainerinnen und Ukrainer in den besetzten Gebieten ist demütigend und weit von den Freiheiten entfernt, die in der Ukraine seit mindestens einem Jahrzehnt gesichert sind. Nur ein "kleines" Beispiel: Rentnern in den besetzten Gebieten wird damit gedroht, dass sie die Rente nicht ausbezahlt bekommen, wenn sie nicht an den russischen Präsidentschafts"wahlen" teilnehmen. Zur Auswahl steht genau ein Kandidat.

Offenbar konnte die Ukraine am linken Ufer des Dnjeprs in der Nähe von Cherson heute nach längerer Zeit wieder Geländegewinne erzielen. Für die Motivation ist das ganz wichtig. Ob es militärisch von Bedeutung ist, wird sich zeigen müssen.

Wer etwas Zeit hat: wir empfehlen den SRF-Podcast mit Wladimir Kaminer, einem russisch-deutschen Schriftsteller, der in Moskau geboren ist und seit 30 Jahren in Berlin lebt. Mit beissendem bis schwarzem Humor kritisiert er das russische Regime und die Gleichgültigkeit der russischen Gesellschaft gegenüber dem Krieg.

Zum heutigen 8. März, dem Internationalen Frauentag, hat uns Vika mit einer leckeren ukrainischen Torte verwöhnt. Eigentlich werden ja an diesem Tag die Frauen verwöhnt - das ist in der Ukraine und natürlich auch bei den Ukrainern, die hier sind, im Blut. Aber eine Torte von Vika geht immer - sogar am 8. März...

Ehrlich gesagt war uns nie bewusst, wie gross der Agrarsektor der Ukraine vor der russischen Invasion war. Klar, die riesigen Felder waren immer wieder beeindruckend. Irgendwie hatten wir aber die Bilder der maroden Betriebe aus den 1990er-Jahren nie richtig abgelegt.

10 Millionen Tonnen Weizen soll Russland in den letzten zwei Jahren aus den besetzten Gebieten gestohlen haben. Die Schäden und Verluste der ukrainischen Landwirtschaft werden auf mehr als unvorstellbare 80 Milliarden Dollar geschätzt. Diese Zahlen zeigen die Dimension und letztlich auch den Erfolg der letzten zwei Jahrzehnte.

Aufgeben ist keine Option. Zwei Beispiele zeigen das eindrücklich:

• Das Weingut Trubetskoy, das wir einige Male besucht hatten: während der Besatzung wurde bis auf etwas über 50 Flaschen der gesamte Bestand von 50'000 Flaschen geplündert oder zerstört. Darunter auch Weine, die bereits die beiden Weltkriege überstanden hatten. Trotzdem geht es weiter - allerdings unter neuem Namen. Die Bezeichnung des russischen Fürsten Trubetskoy taugt verständlicherweise nicht mehr als Identifikationsmerkmal.

• Kapytoliwka, ein kleines, landwirtschaftlich geprägtes Dorf im Osten der Ukraine. Die Bauern haben alles verloren und trotzdem dreht sich alles um den Wiederaufbau. Eine Reportage in der Republik von Lesya Kharchenko berichtet darüber.

Für die junge Ukrainerin aus Odessa, die Tanja kürzlich bei einem Übersetzungseinsatz kennengelernt hat, haben wir in der Zwischenzeit einiges an Möbeln und weiterer Wohnungseinrichtung gefunden und vermitteln können. Sie ist nun seit rund vier Monaten in der Schweiz, seit ein paar Wochen in einer WG mit einer Schweizerin und deren Kind.

Die junge Frau hat bisher die definitive Bestätigung für den Status S noch nicht erhalten. Vor zwei Jahren hat die Ausstellung 4 bis 6 Wochen in Anspruch genommen. Aktuell dauert es viel länger. Grund dafür ist, dass viel intensiver recherchiert wird, ob tatsächlich ein Anrecht auf den Schutzstatus besteht. Die Missbrauchsfälle haben deutlich zugenommen. Es scheint ganze Gruppen zu geben, die mit gekauften ukrainischen Pässen in die Schweiz einreisen, obwohl sie weder ukrainische Staatsangehörige sind, noch je dort gelebt haben. Dreist und skrupellos, wie hier Notsituationen auf der einen und Hilfsbereitschaft auf der andern Seite ausgenutzt werden!

Schon länger haben wir Tanjas Freundin Luda vorgeschlagen, uns zu besuchen. Heute haben wir Nägel mit Köpfen gemacht: zusammen mit ihrem Mann kommt sie über Ostern für rund 10 Tage in die Schweiz. Die beste und günstigste Flugverbindung aus Lublin (Polen) geht nach Mailand. Wir verbinden das mit ein paar Urlaubstagen und werden sie dort abholen. Für Luda wird es der dritte Besuch in der Schweiz, ihr Mann Yurii war noch nie hier. Wir freuen uns schon heute auf die gemeinsame Zeit.

Für Serhii startete heute wieder ein Intensiv-Deutschkurs. Er musste ziemlich kämpfen, dass ihm ein Kurs zum Niveau B2 bewilligt wurde. Gleichzeitig ist B2 praktisch überall die Voraussetzung für ein Studium oder eine Lehre. Etwas widersprüchlich, dass wir einerseits möglichst viele Menschen aus der Ukraine in den Arbeitsmarkt integrieren wollen, andererseits das initiale Investment scheuen... Nun ja - das Wichtigste ist, dass es nun geklappt hat. Die nächsten Monate kann er also wie bisher an vier Halbtagen pro Woche sein Deutsch weiter perfektionieren.

Bezüglich der Wohnsituation von Vikas Schwester mit Familie hat sich bisher nichts verändert. Die Sache ist undurchsichtig: es ist nach wie vor nicht ganz klar, ob und wann genau sie die Wohnung verlassen müssen. Die Suche nach einer neuen Bleibe geht vorerst weiter.

Dafür haben sowohl Vikas Schwester wie auch ihr Mann eine Arbeit gefunden! Dank flexibler Arbeitseinsätze können sie sich die Kinderbetreuung aufteilen.

Vika und Roma wohnen nun schon etwas mehr als ein Jahr in der gemeinsamen Wohnung in Steffisburg. Wie schnell die Zeit vergeht! Wir waren heute bei ihnen eingeladen und durften einen gemütlichen Abend mit leckerem Nachtessen verbringen.

Im Fokus stand heute das Begräbnis des russischen Oppositionspolitikers Alexei Navalny in Moskau. Überraschenderweise gab es Tausende von Menschen, die ihm nicht nur die letzte Ehre erweisen wollten, sondern sich auch erstaunlich kritisch zeigten. Das ist einerseits bemerkenswert, weil der Tod Navalnys in den russischen Staatsmedien kaum ein Thema war, und andererseits aufgrund der Repression bei den geringsten kritischen Aussagen zum Krieg. Dass Navalnys Frau und seine Kinder aus Furcht vor Konsequenzen nicht zum Begräbnis nach Russland gereist sind, spricht für sich. Ein weiteres Beispiel, wie unzimperlich das russische Regime mit Menschenleben umgeht, zeigt ein heute Mittag im Radio ausgestrahlter Beitrag über Nepalesen an der Front in der Ukraine.

Derzeit gibt es zur Situation in der Ukraine leider kaum Lichtblicke. Immerhin kann gesagt werden, dass die kritische Infrastruktur, also die Versorgung mit Gas, Wasser, Heizung und Elektrizität, in diesem Winter wesentlich verlässlicher war als im letzten Jahr.

Luba konnte heute - an ihrem Geburtstag - nach langem Unterbruch endlich wieder einmal mit ihrem Partner sprechen, mit dem sie nach dem Tod ihres Mannes in der Ukraine zusammengelebt hat. Bei der Flucht vor zwei Jahren wollte er die Ukraine unter keinen Umständen verlassen. Er und eines seiner erwachsenen Kinder blieben als einzige der Familie im von Russland besetzten Gebiet, um das Haus zu beschützen. Es sei alles gut - einzig das Haus dürfe man nicht mehr verlassen, da die Front immer noch in der Nähe verlaufe. Versammlungen von mehr als drei Personen im Freien seien zudem untersagt. Deshalb gebe es auch keinen Markt mehr wie früher, man müsse das geerntete Gemüse halt jetzt untereinander teilen. Er schlug Luba vor, ob sie nicht zurückkommen wolle, auf der Krim werde offenbar Land verteilt an Leute, die sich dort niederlassen möchten. Luba hat dankend abgelehnt...

Heute stand wieder einmal ein Fest auf dem Programm: Tanjas Mutter feierte ihren 87. Geburtstag - bei bester Laune und bester Gesundheit. Wir durften einen gemütlichen Abend im Familienkreis mit kulinarischen Köstlichkeiten aus beiden Kulturen verbringen. Und morgen geht's gleich weiter: Lena's Mutter Luba feiert morgen ebenfalls Geburtstag. Wir wünschen den beiden rüstigen Seniorinnen alles Gute und vor allem weiterhin gute Gesundheit!

In den Nachrichten und auf den Titelseiten ist der Krieg in der Ukraine in den Hintergrund gerückt. Dafür gibt es zahlreiche gut recherchierte Hintergrundberichte und Dokumentationen. Ein besonderes Highlight ist die Serie "In Her Car", die letztes Jahr, also bereits während des Krieges, in der Ukraine gedreht wurde. Die Serie ist inspiriert von den vielen Ukrainerinnen und Ukrainern, die zu Beginn des Krieges Fahrdienste mit ihren privaten Autos anboten und dabei teilweise ihr Leben riskierten, wenn sie Menschen aus zerbombten Städten in weiter entlegene Gebiete oder zur Grenze nach Polen chauffierten. Mit den persönlichen Schicksalen der Menschen vermittelt sie eine andere, sehr direkte Perspektive auf den Krieg.

Marcus Keupp, deutscher Militärökonom und Dozent an der Militärakademie der ETH Zürich, hatte vor rund einem Jahr prognostiziert, dass Russland spätestens im Oktober 2023 strategisch am Ende sei. Leider hat sich das bisher nicht bewahrheitet. Ein Beitrag auf WELT TV zeigt zuerst die Beteuerungen der UNO und vieler westlicher Länder, die Ukraine weiterhin zu unterstützen, und im zweiten Teil ein Interview, in dem Marcus Keupp die aktuelle Situation einschätzt und erklärt, warum er mit seiner Einschätzung falsch lag respektive was sich anders als erwartet entwickelt hat.

Heute jährt sich der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine zum zweiten Mal. Die Berichterstattung war in den letzten Tagen aufgrund des Jahrestages wieder etwas stärker auf die Ukraine gerichtet. Es ist zu hoffen, dass den schönen Worten der europäischen Leader auch Taten folgen. Die Ukraine ist darauf angewiesen und wir tun gut daran, Russland in die Schranken zu weisen.

Viele geflüchtete Ukrainerinnen und Ukrainer haben sich inzwischen darauf eingestellt, dass eine Rückkehr wohl noch länger nicht möglich sein wird. Die Integration klappt meist gut, auch nach zwei Jahren ist die Solidarität nach wie vor gross. Ein Beispiel dafür zeigte 10 vor 10 diese Woche aus Melchnau, einer kleinen Gemeinde im Kanton Bern, deren Einwohnerzahl aufgrund der 70 ukrainischen Flüchtlinge schlagartig um 5% zunahm. 

Die Nachricht vom Tod Alexei Navalnys, dem bekanntesten russischen Oppositionspolitiker, kam überraschend - und irgendwie doch nicht. Es war absehbar, dass er mit seiner Hartnäckigkeit und seinem Mut eines Tages zu unbequem für das Regime werden würde. Dank seinem Charisma und seiner landesweiten Bekanntheit gingen viele davon aus, dass er eines Tages Putin beerben und Russland auf den Weg zurück in die Rechtsstaatlichkeit führen könnte. Den Krieg gegen die Ukraine hat er stets verurteilt, vertrat teils aber auch sehr nationalistische Positionen. Einfach wäre es mit ihm an der Spitze Russlands wohl auch nicht geworden - aber ganz sicher um Längen demokratischer und (welt)offener.

In eigener Sache: ferienbedingt folgt der nächste Blog-Beitrag morgen in einer Woche - am zweiten Jahrestag des russischen Angriffkrieges auf die Ukraine.

Heute konnte Tanja einer jungen Ukrainerin aus Odessa, die sie kürzlich bei einem Übersetzungseinsatz kennengelernt hat, Geschirr, Schuhe und Kleider vorbei bringen. Sie hat bis vor kurzem im Containerdorf in Bern gelebt und hat nun ein Zimmer in einer WG zusammen mit einer Schweizerin. Sie spricht gut Englisch und freut sich darauf, nun auch vermehrt Deutsch zu sprechen mit ihrer Mitbewohnerin.

Ein erster Schritt in Richtung wieder erlangter Selbstständigkeit.

Falls jemand jemanden kennt, wer Möbel loswerden möchte, dann hätten wir einmal mehr eine dankbare Abnehmerin.

Erfolg für Sergej: er hat heute sein Deutsch-Zertifikat, Level B1, erhalten! Wir gratulieren herzlich!

Das ist ein wichtiger Schritt, zum Beispiel wenn es um eine Weiterbildung geht. Da werden heute oft Sprachnachweise mit einem anerkannten Zertifikat verlangt. Und natürlich ist es auch eine schöne Bestätigung für den geleisteten Einsatz in den letzten Monaten.

"Wir erleben nicht einen Krieg Russlands gegen die Ukraine, sondern es ist der erste Schritt zur Herstellung einer russischen Hegemonie über den ganzen Kontinent. Das wird in Russland ganz offen gesagt. Dann muss man handeln: Nur wenn wir schnell eine Abschreckung gegenüber Russland erreichen, wird Russland aufhören, als Kriegstreiber in Europa aufzutreten. Gelingt das nicht und kommt Trump im Herbst an die Macht, wird es eine sehr gefährliche Situation geben und dies wahrscheinlich viel schneller, als die meisten von uns erwarten.", sagt Oliver Jens Schmitt, Professor für osteuropäische Geschichte der Universität Wien in einem Interview bei SRF. Es ist klar, dass nicht alle Experten diese Meinung teilen. Es gibt auch Vermutungen, dass Russland vor allem uraltes Kriegsmaterial verpulvert, das bald zur Neige gehe.

Fakt ist, dass Russland seine Wirtschaft seit dem letzten Jahr komplett auf Krieg umgestellt hat. Das bedeutet, dass Industriebetriebe, die vorher Autos oder Haushaltgeräte hergestellt haben, heute Waffen und Munition produzieren - oft rund um die Uhr.

Belegt ist ebenfalls, dass Putin noch 2022 "garantiert" hat, dass er keine Absicht habe, die Ukraine anzugreifen. In den nächsten Tagen jährt sich die Invasion Russlands in die Ukraine zum zweiten Mal. Heute beteuert er, dass er "niemals" einen Krieg mit den baltischen Staaten oder Polen anzetteln würde. Wer's glaubt möge weiter träumen.

Darf man überhaupt noch was anderes tun als an der Front zu kämpfen, wenn das eigene Land überfallen wird? Für viele Ukrainerinnen und Ukrainer wurde das in den letzten zwei Jahren zur Gewissensfrage.

Der gestern bei SRF gezeigte Film "Charkiw - Mit Musik gegen den Krieg" begleitet junge Musikerinnen und Musiker, die - wie sie sagen - an der musikalischen Front kämpfen und zeigt eindrücklich, wie viel Kraft und Energie es braucht, trotz allem an die Kraft der Musik zu glauben.

Der Kontakt zu Romans Eltern ist schwieriger geworden. Die Verbindung funktioniert grundsätzlich schlechter als noch vor einem Jahr. Dazu kommt, dass das Smartphone, das sie früher genutzt haben, kaputt gegangen ist. Im Moment funktioniert der Austausch nur noch über Sprach- oder Textnachrichten. Klar: sie sehnen sich nach ihrem Zuhause, den Umständen entsprechend geht es ihnen aber recht gut. Es ist ruhig in ihrer Gegend. Das kleine Dorf liegt weder an einer Durchgangsstrasse, noch wäre es sonst von Interesse für die russischen Besatzer. Ab und zu sehe man russische Soldaten, die in einem Haus in der Nähe übernachten, aber meist nach einem Tag wieder weg seien.

Von einem normalen Alltag ist das Leben dort weit entfernt. Der Bewegungsradius ist nach wie vor auf das Notwendige beschränkt, Arbeit gibt es kaum. Was anzupflanzen macht nur wenig Sinn, da die Erde dort, wo sie jetzt sind, nur wenig Ertrag liefert und kaum bewässert werden kann, da es immer noch nur sporadisch Strom gibt.

Mehrmals pro Woche telefoniert Tanjas Mutter mit ihrer Schwester in Moskau. Die Verbindung funktioniert genauso problemlos wie vor dem Krieg. Die Thematik des Krieges und die aktuelle politische Lage werden in den Gesprächen weitgehend ausgeblendet. Es geht um die alltäglichen Freuden und Sorgen und darum, sich zu vergewissern, dass alles in Ordnung ist. Wenn wir zufällig dabei sind, dann sagen wir natürlich kurz hallo. Weitergehenden Kontakt mit den Verwandten in Russland haben wir nach wie vor nicht. Wir wissen wenig, wie stark sie von der Propaganda beeinflusst sind und halten uns lieber zurück.

Wir hatten in Cherson eine "Privat-Schneiderin", Tonia, die für uns viele Kleider auf Mass geschneidert hat. Ihr Mann hat schon vor der Besatzung der Krim im Jahr 2015 im Sommer jeweils auf der Halbinsel in einer Feriensiedlung als Koch gearbeitet. Sie sind nun dorthin geflüchtet. Heute hat Tanjas Mutter mit ihr telefoniert. Es geht ihr und ihrem Mann verhältnismässig gut. Er habe Arbeit, sie hat ab und zu Aufträge. In ihrer Gegend sei es ruhig.

In Cherson wohnten sie in einem Quartier mit vorwiegend kleinen, älteren Einfamilienhäusern. Oft ist dort der Umschwung wesentlich grösser als das Haus selber. Viele Bewohner sind mit Hühnern und Garten praktisch Selbstversorger. Die Häuser sind meist nur einstöckig. Hier in der Schweiz würde man sie wahrscheinlich als baufällig bezeichnen.

Wer genügend Geld hatte, hat aus der baufälligen Hütte ein Haus oder sogar eine Villa gebaut - die Grundstücke waren genügend gross. Vor allem diese besser aussehenden Behausungen sind während der Besatzung von Cherson geplündert worden. Tonias Häuschen steht hingegen noch und sei unversehrt.

Vor dem Krieg haben gegen "normale" Diebe Zaun und Hund gereicht. Während den ersten Kriegsmonaten hat man ganze Lastwagenzüge mit geplünderten Waren gesehen, die Richtung Russland unterwegs waren.

Christof Franzen, langjähriger SRF-Korrespondent in Russland, hat ein interessantes Porträt eines Schweizers gedreht, der seit 2016 in Sibirien lebt. Es ist gleichzeitig ein Stimmungsbild der russischen Gesellschaft, das nachdenklich stimmt. Egal, ob die befragten Leute die Ukraine als Teil des von der Propaganda heraufbeschworenen "Russischen Reichs" sehen oder nicht: irgendwie tief drin scheinen die meisten zu verstehen, dass das, was ihr Land im Moment grad anrichtet, nicht richtig ist. Und trotzdem wird es akzeptiert oder sogar unterstützt. Einfach Wegschauen? Hilflosigkeit? Angst? Für uns schwer nachvollziehbar, was eine Gesellschaft so stark prägt, dass praktisch widerstandslos hingenommen wird, dass so viele Menschen sinnlos in den Krieg ziehen müssen.

Heute hat Tanja mit einer ehemaligen Schulkollegin geschrieben, die nach wie vor in Cherson lebt. Sie sagt, für sie sei das Ganze aufgrund ihrer Behinderung erträglicher: sie ist taub und entsprechend verschont vom dauernden Lärm der täglichen Angriffe auf die Stadt. Die Zeit vertreibt sie sich mit Brot backen. Sie hat Bilder ihrer "Kollektion" geschickt. Alles in allem sei es aber schon sehr anstrengend. Auf Tanjas Frage, warum sie nicht hierher komme, folgt einmal mehr die Antwort: meine Mutter ist nicht von hier wegzubringen - ich kann sie doch nicht allein lassen.

Leider klappt es mit der Wohnungsbesichtigung morgen in Meiringen nicht. Der Vermieter hat heute den Termin abgesagt. Sie hätten das innerhalb der Agentur nochmal besprochen und seien zum Schluss gekommen, dass die Wohnung von der Grösse und vom Ausbaustandard nicht geeignet sei für eine Familie mit vier noch recht kleinen Kindern.

Dieses Mal kam die Absage immerhin bevor die Familie eingezogen ist...

Yaroslav hat bereits 1.5 Jahre seiner Lehre hinter sich - beinahe die Hälfte! Es läuft sehr gut, soeben hat er das Semesterzeugnis erhalten mit sehr guten Noten. Von einigen Fächern wurde er dispensiert, da er bereits die ukrainische Matura bestanden hat. Das motiviert ihn zusätzlich, da er an diesem Tag im Homeoffice arbeiten kann. Nach wie vor ist sein Ziel, zu studieren. Er ist auf bestem Weg dorthin.

Vor kurzem hatte Sascha bei Beosolar sein Mitarbeitergespräch. Bisher war bei wichtigen Gesprächen immer jemand von uns dabei, um wenn nötig zu übersetzen. Dieses Mal ging das problemlos ohne Unterstützung. Noch vor ein paar Monaten wäre das kaum denkbar gewesen. Anhand solcher Situationen sind die steten Fortschritte sichtbar, die er - und viele Ukrainer - mit der Sprache machen.

Heute haben wir einen gemütlichen Abend verbracht bei einer ukrainischen Familie aus Charkow. Obwohl es nun schon fast zwei Jahre her ist, ist die erste Zeit des Krieges und die Flucht in die Schweiz immer noch sehr präsent. Im Gegensatz zu Cherson, wo die Stadt selber weitgehend verschont blieb, wurden Teile von Charkow dem Erdboden gleich gemacht. Die Grenze zu Russland liegt weniger als 50 km entfernt. Entsprechend war die Angst in der Bevölkerung riesig. Hier verstand man noch weniger als in andern Teilen der Ukraine, was gerade vor sich ging: Charkow galt als die "russischste" Stadt der Ukraine. Es gab einen regen Austausch zu Belgorod, der ersten grösseren Stadt auf der russischen Seite. Das wird auf Jahrzehnte wohl nicht mehr so sein.

Heute haben wir einen Termin für eine Wohnungsbesichtigung in Meiringen erhalten! Am nächsten Mittwoch kann die Familie von Vikas Schwester die Wohnung im Zentrum besichtigen. Wir hoffen sehr, dass die Wohnung passt und es klappt. Für die Familie wäre es ein Highlight in Meiringen bleiben zu können.

Letze Woche bereiste der Flüchtlingshochkommissar der Vereinten Nationen, Filippo Grandi, während einer Woche die Ukraine, um sich ein Bild der aktuellen Lage zu machen. Innerhalb der Ukraine gibt es ebenfalls Hunderttausende von Flüchtlingen, die auf Unterstützung angewiesen sind. Das UNHCR setzt sich einerseits für diese Menschen ein und unterstützt andererseits auch solche, die sich für eine Rückkehr in ihre Herkunftsgebiete entscheiden. Der Bericht auf der Website des UNHCR zeigt eindrücklich, was vor Ort geleistet wird.

Der erste Monat des neuen Jahres ist schon wieder Geschichte! Nachdem die ersten beiden Wochen noch recht ruhig waren, konnten wir bei MyPAR in der zweiten Hälfte Januar bereits wieder ein paar kleine, aber feine Aufträge entgegennehmen und abwickeln. Es darf so weitergehen...

Bezüglich der Wohnsituation von Vikas Schwester und ihrer Familie gibt es leider keine Fortschritte. Was wir schon etwas befürchtet hatten, ist nun tatsächlich eingetroffen: Asyl Berner Oberland hat sich bisher offensichtlich nicht wirklich dafür eingesetzt, die Familie bestmöglich - auch mit juristischen Mitteln - zu unterstützen, obwohl die Kündigung ganz klar Mängel aufweist und so nicht rechtens ist. Wir hatten auf Firsten und mögliche Vorgehen hingewiesen, konnten/wollten uns selber aber nicht einmischen.

Die volle Energie muss nun darauf eingesetzt werden, dass die Familie so rasch wie möglich wieder eine Perspektive für ein neues Zuhause erhält.

Ein guter Freund von Tanjas Bruder lebt nach wie vor in der Gegend von Cherson. Er hat auch schon in Betracht gezogen aus der Gegend zu fliehen. Bisher gab es aber immer noch mehr Gründe, die ihn zurückhielten als solche, die ihn zur Flucht bewegten. Wie in vielen Fällen ist seine gebrechliche Mutter einer der ausschlaggebenden Faktoren, um zu bleiben. Die Flucht ist für niemanden ein Spaziergang. Doch je älter und verwurzelter jemand ist, desto schwerer fällt der Entscheid, die Heimat zu verlassen. Tanjas Mutter ist die grosse Ausnahme: es brauchte relativ wenig Überzeugungskraft, sie zum Weggehen zu bewegen. Und es scheint uns, dass sie sich hier noch einmal in ihrem Leben ein neues Umfeld und ja sogar ein wenig eine neue Heimat aufgebaut hat.

Der eingangs erwähnte Freund benötigt eine medizinische Behandlung, die er nicht selber finanzieren kann. Wir sind froh, dass wir über unser Spendenkonto hier endlich wieder einmal ganz konkret helfen können.

Noch einmal etwas Statistik: Aktuell (Stand vom 26. Januar 2024) leben in der Schweiz 65'575 Ukrainerinnen und Ukrainer mit Schutzstatus S. Diese Zahl ist ganz leicht rückläufig. Bei ca. 21'000 Personen wurde der Status S beendet, entweder weil sie in die Ukraine zurückgekehrt oder in ein anderes Land umgezogen sind.

Gemäss der wöchentlich publizierten Statistik des Staatssekretariats für Migration SEM liegt die Erwerbstätigkeitsquote für Ukrainer mit Status S bei 21.65%. Das ist noch deutlich unter den angestrebten 40%, aber bereits wesentlich höher als vor einem Jahr. Damals lag die Quote bei 14.61%. Quelle: SEM, Statistiken vom 26.01.2023 und vom 25.01.2024.

Das bedeutet, dass aktuell nur rund jede fünfte Person im erwerbsfähigen Alter tatsächlich einen Job hat. Die Zahl widerspiegelt einerseits, dass es überproportional viele Frauen mit kleinen Kindern hat, die Betreuung/Schule und Arbeit nur schwer vereinen können. Andererseits veranschaulicht sie, wie hoch die Eintrittshürde in den Schweizer Arbeitsmarkt ist. Das hatten zu Beginn der Flüchtlingswelle wohl alle unterschätzt. Man ging davon aus, dass viele gut Ausgebildete in die Schweiz kommen, die rasch Fuss fassen und Arbeit finden würden. Die Sprachkenntnisse erweisen sich oft als hohe Hürde - und gleichzeitig als Huhn-Ei-Problem: Ohne Praxis wird die Sprache nicht besser, zu geringe Sprachkenntnisse führen zu Absagen bei Bewerbungen. Wir wünschen uns hier etwas mehr Mut und Nachsicht seitens Arbeitgebenden. Gleichzeitig dürfen Arbeitgebende auch fordern (und fördern), dass die Sprachkenntnisse besser und besser werden.

700 Tage dauert der Krieg in der Ukraine nun schon. Auf dem Schlachtfeld wird der Krieg teilweise sehr konventionell, fast wie im ersten Weltkrieg, geführt. Gleichzeitig kommt modernste Technologie zum Einsatz, Innovationen werden staatlich stark gefördert.

Parallel läuft ein weiterer Krieg, der keine Landesgrenzen kennt und dem wir möglicherweise noch zu wenig Beachtung schenken: der Krieg mit Desinformation. Der "Spiegel" berichtet heute, dass Spezialisten des Auswärtigen Amtes in Deutschland auf eine grosse und systematische russische Desinformationskampagne gestossen sind. Radio SRF hat heute Mittag dazu einen interessanten Beitrag gesendet.

Tanjas Freundin Luda hat bis zum Krieg in der städtischen Steuerbehörde gearbeitet. Mit der Besetzung wurde die öffentliche Hand praktisch lahmgelegt. Erst nach der Befreiung nahm die Stadtverwaltung ihre Tätigkeit langsam wieder auf - natürlich unter stark erschwerten Bedingungen: viele Mitarbeitende haben die Stadt verlassen, die russischen Besatzer haben viele Unterlagen zerstört und bis heute ist es brandgefährlich, sich in der Stadt zu bewegen.

Nichtsdestotrotz arbeiten die verbliebenen Mitarbeitenden wieder in ihren Büros. Der Arbeitsweg ist jeder Tag ein Risiko, oft muss er zu Fuss zurückgelegt werden, weil die Busse nur sporadisch während einem kurzen Zeitfenster am Tag fahren.

Vor dem Krieg haben wir uns manchmal gewundert, wie die Ukraine mit all ihren Problemen - Arbeitslosigkeit, Korruption, mangelnde Infrastruktur - überhaupt überlebt. Die Antwort lautet heute wie damals: dank dem unerschütterlichen Willen so vieler Menschen, die sich für ihre Freiheit und ihr Land einsetzen.

Heute hat Tanja für einen Ukrainer aus Novaja Kachovka in der Nähe von Cherson übersetzt. Er ging bei Beginn des Krieges als Freiwilliger an die Front und hat die Schrecken und Massaker in den Vorstädten von Kiev in den ersten Kriegswochen miterlebt. Letztes Jahr wurde er verletzt und ist im Herbst mit seiner Frau in die Schweiz geflüchtet. Als Kriegsverletzter darf er legal aus der Ukraine ausreisen.

Zu Beginn seien sie extrem schlecht ausgerüstet gewesen. Nach rund drei Monaten habe sich das aber stark verbessert und sie hätten alles Nötige gehabt. Die sichtbaren Folgen der Verletzung sind das eine. Unergründlich sind die Spuren, die das Erlebte hinterlassen haben.

Wenn wir schreiben, dass Cherson stark unter Beschuss steht, kann man sich das manchmal nur schwer vorstellen. Wir publizieren bewusst auch keine Bilder der Zerstörung - davon sieht man in den Medien genug. Einen kleinen Eindruck der Kriegsaktivitäten vermitteln die regelmässig veröffentlichten Karten der verschiedenen Frontabschnitte. Auf dem Kartenausschnitt von heute sieht man auf der linken Seite die Beschüsse der Stadt Cherson und der Ortschaften entlang des Dnjeprs. Oben rechts befindet sich der zerstörte Staudamm. Das rot eingefärbte Gebiet ist von Russland besetzt.

Einer unserer letzten Ausflüge vor dem Krieg führten uns in die Oleshky-Wüste, gut sichtbar in der Mitte des Kartenausschnitts. Sehr faszinierend: fast auf Schritt und Tritt findet man in dieser Wüste alte Münzen. Der Führer hat uns damals erklärt, dass man daran sieht, wie die Wüste lebt. Der Sand bewegt sich und fördert immer wieder neue Gegenstände an die Oberfläche.

Das Gebiet kann wohl auf Jahre hinaus nicht mehr betreten werden. Wie früher die Münzen befinden sich nun Minen und Blindgänger im Sand.

Vikas Schwester und ihre Familie haben nach dem ersten Schock über die Kündigung notgedrungen die Wohnungssuche wieder aufgenommen. Es ist zwar denkbar, dass sie eine Mieterstreckung mindestens bis zum Ende des Schuljahres erwirken können. Trotzdem möchten sie natürlich möglichst schnell Gewissheit haben, wie es weiter geht. In Meiringen ein passendes Objekt zu finden wird schwierig. Deshalb suchen sie in einem weiträumigeren Radius - was natürlich zur Folge hätte, dass sie sich noch einmal in einem neuen Umfeld zurechtfinden müssten.

Tanjas Mutter lebt nun bereits ein halbes Jahr in ihrer eigenen Wohnung in Oberdiessbach. Sie kann nicht nur selbstständig für sich sorgen, sie beharrt auch darauf, alle Gäste zu bewirten, die sie besuchen. Und Besuch hat sie oft! An dieser Stelle ein herzliches Dankeschön allen, die sich regelmässig Zeit dafür nehmen!

Nach längerem haben wir heute wieder einmal mit Tanjas Freundin Luda in Polen gesprochen. Es geht ihr und ihrem Mann grundsätzlich gut. Leider hat sie bis jetzt immer noch keine Arbeit gefunden, was verständlicherweise auf die Stimmung drückt.

Ihre Wohnung in der Ukraine ist mittlerweile wohl nicht mehr bewohnbar: schon länger sind alle Fensterscheiben aufgrund von Druckwellen von in der Nähe eingeschlagenen Bomben zerborsten, alles ist feucht und es riecht muffig. Im ganzen Wohnblock ist nur noch eine einzige Wohnung ständig bewohnt. Alle andern kommen nur noch sporadisch vorbei oder sind wie Luda und ihr Mann ganz geflüchtet.

Eine weitere Aufgabe kann abgehäkelt werden: Sergej hat heute die Kontrollfahrt bestanden und erhält damit den Schweizer Führerschein. Mit einem ausländischen Führerschein darf man höchstens ein Jahr hier ein Auto lenken. Danach muss man mit einer Kontrollfahrt beweisen, dass man sich im Schweizer Verkehr zurechtfindet. Besteht man diese nicht, muss man sich von Nothelferkurs über Theorie bis zur praktischen Prüfung alles nach Schweizer Ablauf neu erarbeiten.

Insbesondere in den umliegenden Ortschaften von Cherson ist die Lage unerträglich. Sie sind unter Dauerbeschuss. Oft sind die Häuser auch weniger robust gebaut. Viele verschanzen sich im Keller, der eigentlich für die Vorräte gedacht ist. Wir wissen von einer Familie, die praktisch nur noch im Keller lebt, behelfsmässig ausgebaut mit einem Ofen. Die Zerstörung ist immens.

Wie viele Menschen täglich zu Schaden kommen und wie sie je wieder in einen normalen Alltag zurückfinden können, darf man sich gar nicht vorstellen.

Bereits im letzten Jahr erhielt die Ukraine am WEF in Davos grosse Aufmerksamkeit. Mit dem Besuch von Präsident Zelenskyy wurde das dieses Jahr noch übertroffen. Während im letzten Jahr die Solidarität fast lückenlos schien rund um die Welt, geht es heute primär darum, Länder wie zum Beispiel Brasilien zu überzeugen, sich auf die Seite der Ukraine oder zumindest nicht dagegen zu stellen und denjenigen Ländern, die noch vor einem Jahr geschlossen hinter der Ukraine standen, die Gewissheit zu geben, dass ihre Unterstützung immer noch unverzichtbar ist.

Das scheint dem Präsidenten und der grossen angereisten Delegation recht gut gelungen zu sein. "Ob den schönen Worten dann auch Taten folgen bleibt abzuwarten.", hatten wir im letzten Jahr geschrieben - das gilt immer noch...

Heute haben wir von einem Fall erfahren, der nahe geht: zwei Schwestern sind mit ihren je zwei Kindern in die Schweiz geflüchtet. Vor rund zwei Monaten hat eine der beiden den Schutzstatus S abgegeben und ist nach Kiew zurückgekehrt in der Annahme, dass es dort wieder einigermassen sicher sei. Sie und ihr Mann kamen bei einem der heftigen Angriffe über den Jahreswechsel ums Leben, die beiden Kinder bleiben ohne Eltern zurück. Die Schwester versucht nun, die beiden Kinder wieder in die Schweiz zu holen. Da die Mutter bisher nicht abschliessend identifiziert werden konnte, kann die Vormundschaft und damit die Ausreise aus der Ukraine noch nicht geregelt werden.

Nach wie vor ist kein Ort in der Ukraine wirklich sicher.

Grosse Aufmachung heute in Bern rund um den Besuch von Präsident Zelenskyy in der Schweiz. Solche Sicherheitsvorkehrungen sind hier - zum Glück - die absolute Ausnahme. Das Sicherheitsdispositiv illustriert, von welchen Bedrohungsszenarien man offensichtlich ausgeht. Vor allem zu Beginn des Krieges gab es immer wieder Meldungen von vereitelten Attentaten. Es ist anzunehmen, dass Russland nach wie vor jede günstige Gelegenheit wahrnehmen würde, Zelenskyy aus dem Weg zu räumen. Vermutlich nicht einmal aus persönlichen Motiven, sondern einfach, um das Land noch weiter zu destabilisieren.

Für uns ist der Spuk glücklicherweise nach ein paar Stunden wieder vorbei - und es bleibt nach heute etwas Hoffnung, dass die Schweiz tatsächlich einen gewichtigen Beitrag leisten könnte hin zu einem dauerhaften Frieden. Träumen erlaubt.

Am gestern beschriebenen "alten neuen Jahr" ist dann auch der Zeitpunkt, wenn man die Christbäume wegräumt. Genau das haben wir heute bei Tanjas Mutter gemacht. Gestern waren Sascha und Familie bei ihr auf Besuch und wurden traditionell kulinarisch mit Pfannkuchen verwöhnt. Es ist immer wieder beeindruckend, wie viel Energie sie immer noch hat, um nicht nur für sich selber zu sorgen, sondern auch noch, um Gäste zu bewirten.

Am 13./14. Januar begeht die orthodoxe Welt das "alte neue Jahr". Das geht wie Weihnachten auf den julianischen Kalender zurück und ist deshalb zwei Wochen verschoben. Die nicht christlichen Feiertage wie eben zum Beispiel Neujahr werden seit über 100 Jahren wie bei uns nach dem gregorianischen Kalender geführt, was dann zu dieser etwas paradoxen Formulierung "altes neues Jahr" geführt hat. Was macht man nicht alles, um einen Grund zum Feiern zu haben...

In einem Artikel auf Wikipedia sind die ukrainischen Bräuche rund um Weihnachten interessant beschrieben. Allerdings haben wir das so nie wirklich erlebt oder gefeiert. Diese Traditionen dürften eher in ländlichen Gegenden im Westen der Ukraine noch hochgehalten werden.

Heute vor genau einem Jahr sind Sergejs Eltern in der Schweiz eingetroffen. Die Zeit vergeht unglaublich schnell! Sie haben sich gut in Einigen eingelebt, besuchen beide einen Deutschkurs und Valentin arbeitet nach wie vor in der Bäckerei. Leider immer noch nicht ein volles Pensum, sodass sie zurzeit noch auf die Asylsozialhilfe angewiesen sind. Mit zunehmender Erfahrung und immer besseren Deutschkenntnissen steigen die Chancen, das Arbeitspensum bald erhöhen zu können.

In der ganzen Ukraine ist es jetzt so richtig kalt. Im Süden kommt oft noch ein steifer Wind dazu, sodass sich die Temperatur nochmal tiefer anfühlt. Wir haben uns ein paar Mal eine schöne Erkältung geholt, wenn wir im Winter nach Cherson reisten. Die Häuser sind viel schlechter isoliert. In den Wohnungen war es deshalb deutlich kühler als hier in der Schweiz. Dazu kommt, dass man auch etwas aufs Geld schauen musste und zusätzlich zur Fernwärme nicht noch diverse Heizstrahler betrieb. Man kann sich ja schliesslich einen Pullover mehr anziehen. Kurz: wir haben unsere Reisen immer mehr auf die wärmeren Jahreszeiten gelegt, da es uns verwöhnte Schweizer immer etwas "tschuderet" hat.

Was die Menschen jetzt durchmachen steht in keinem Verhältnis. Keine 15 Grad in den Wohnungen, kaum mehr Bewegung, ständige Angst, dass die Fensterscheiben wegen der Druckwelle einer nahen Explosion bersten.

Vor kurzem hat im Hof vor dem Haus, in dem Tanja aufgewachsen ist und ihre Mutter Galina bis zur Flucht gelebt hat, eine Granate eingeschlagen. Auf der breite von zwei Hauseingängen und bis ungefähr in den 6. Stock sind praktisch alle Fenster zerborsten. Die Ausrichtung von Galinas Wohnung zeigt auf die andere Seite und blieb verschont. Verletzt wurde gemäss den uns vorliegenden Informationen zum Glück niemand.

Die Familie von Vikas Schwester hat heute einen eingeschriebenen Brief mit der Kündigung ihrer Wohnung erhalten! Wir sind fassungslos. Die Begründung des Eigentümers ist, dass er die Liegenschaft verkauft habe. Erst Anfang November haben sie den Mietvertrag unterzeichnet, vor gut einem Monat sind sie eingezogen, diese Woche besuchten die Kinder erstmals die Schule in Meiringen. Es tut uns so leid für die Familie.

Die westlichen Sanktionen gegen Russland sind nach wie vor ein wichtiges Instrument und starkes Zeichen, dass der Angriffskrieg gegen die Ukraine nicht einfach so hingenommen wird. Vom prognostizierten raschen Zusammenbruch der russischen Wirtschaft ist bisher jedoch nichts zu sehen - im Gegenteil: in den Grossstädten Moskau und St. Petersburg pulsiert das Leben und vom Krieg ist nach wie vor kaum etwas spürbar.

Das liegt einerseits daran, dass die Sanktionen nach wie vor lückenhaft sind - die Schweiz exportierte beispielsweise gemäss statista.com im ersten Kriegsjahr nur etwa 10% weniger als im Jahr zuvor. Dank Parallelimporten sind westliche Produkte in den Metropolen nach wie vor fast uneingeschränkt verfügbar. Internationale Ketten wie Starbucks oder McDonalds wurden durch russische "Kopien" ersetzt - und appellieren an den Patriotismus. Zudem wurde die inländische Rüstungsindustrie massiv hochgefahren, was wiederum die Wirtschaft ankurbelt.

Sehr skurill mutet die Ausstellung Rossija an, die derzeit in Moskau stattfindet und die Regionen Russlands im schönsten Licht darstellt - inklusive der "neuen" - sprich annektierten - Regionen der Ukraine! Wie der Bericht auf srf.ch und der Artikel auf taz.de zeigen, kommt das bei den Leuten gut an und lenkt von der Wirklichkeit ab. Wegschauen, ausblenden, ignorieren haben ein sehr erschreckendes Ausmass angenommen in der russischen Gesellschaft.

Heute waren wir bei Vikas Schwester in Meiringen eingeladen und wurden kulinarisch verwöhnt. Die Familie hat sich gut in ihrem neuen Zuhause eingelebt. Die beiden Zwillinge sind zwei aufgeweckte Jungs. Seit unserem letzten Besuch sind sie schon wieder ein gutes Stück gewachsen. Von den Kugeln am Tannenbaum zur Schokolade auf dem Tisch ist nichts mehr vor ihnen sicher.

Für die älteren Kinder beginnt morgen die Schule. Sie wurden beide in Klassen eingeteilt, die ein Jahr unter der ukrainischen Klasse liegen, die sie bisher (online) besuchten. Zusammen mit der Sprache wird das am Anfang sicher eine rechte Herausforderung sein. Vika muss nebst dem Deutsch vier Jahre französisch aufholen. Für Max wird die Tagesstruktur ganz neu sein. Mit Pandemie und Krieg hatte er in seinen ersten sechs Lebensjahren bisher nie wirklich über eine längere Zeit einen regelmässigen Tagesablauf. Die Familie hat zudem die ersten Kriegsmonate noch in der Ukraine erlebt. Da wird vermutlich auch noch das eine oder andere hängen geblieben sein, was es zu verarbeiten gilt.

Heute feiert die orthodoxe Welt Heilig Abend. Wie unheilig die russisch-orthodoxe Kirche auf dem Afrikanischen Kontinent vorgeht, zeigt ein Beitrag im 10vor10 von gestern. Betrifft uns das? Leider ja: es zeigt auf, wie unverfroren Russland vorgeht, um seine Einflussnahme in der Welt zu vergrössern. Das Narrativ zu Afrika ist schon länger bekannt: "Schaut, wie euch der Westen Europas während der Kolonialzeit behandelt hat. Wir stehen auf eurer Seite, eilen euch zu Hilfe, wenn es darum geht, eure traditionellen Werte zu schützen und zu bewahren."

Es war schon wieder einiges los diese Woche: am Mittwoch feierte Roman seinen Geburtstag und wir waren zu einem feinen Znacht bei ihm eingeladen. Gestern Donnerstag ist Vika zusammen mit ihrem Bruder aus Polen zurückgekehrt. Er bleibt für rund zwei Wochen hier auf Besuch bei seinen beiden Schwestern. Und seit heute sind Lena, Sascha und Yaroslav aus Tschechien zurück. Sie haben die Festtage bei Tochter und Enkelin resp. Schwester und Nichte verbracht. In voraussichtlich viel geringerem Ausmass als in den Vorjahren wird morgen und übermorgen die orthodoxe Weihnachten gefeiert. Und ab nächster Woche geht dann der Alltag für alle definitiv wieder los.

Kein "Happy New Year" in der Ukraine. In den letzten Tagen des letzten Jahres und auch an Neujahr gab es so heftige Beschüsse wie schon lange nicht mehr. In verschiedenen Städten gab es zivile Opfer und ein immenses Ausmass an Zerstörung. "Immerhin kann es nur noch besser werden dieses Jahr...", sagen viele.

Wir haben den Jahreswechsel in Bratislava, der Hauptstadt der Slowakei, verbracht. Mitte der 1980er-Jahre hat Tanjas Familie rund zwei Jahre dort gelebt. Tanjas Vater wurde nach eingehender Prüfung durch den damaligen sowjetischen Geheimdienst KGB als vertrauenswürdig und genügend regimetreu beurteilt, um für einen Arbeitseinsatz ins sozialistische Ausland entsandt zu werden. Für die Familien gab es genaue Verhaltensanweisungen, die teilweise auch überprüft wurden. Zur slowakischen Bevölkerung gab es zwar Kontakte, die sowjetische Community wurde aber weitgehend abgeschotet. So lebten Tanja und Sascha zum Beispiel während der Woche in einem sowjetischen Internat und besuchten dort die Schule.

Der wohl grösste Unterschied zu vor vierzig Jahren ist der nicht mehr existente Zaun entlang der Donau, welche hier die Grenze zwischen der damaligen Tschechoslowakei und Österreich bildet. Ein Denkmal und einige Schautafeln erinnern noch an den "eisernen Vorhang". Da die Donau hier nicht sehr breit und nicht kanalisiert ist, versuchten einige an dieser Stelle die Flucht. An der slowakisch-österreichischen Grenze kamen zwischen 1945 und 1989 ca. 40 Menschen ums Leben, meist durch Erschiessen oder Stromschlag am Zaun.

Heute ist Bratislava eine lebendige und florierende Stadt am Dreiländereck zwischen Österreich, Ungarn und der Slowakei. Vergleichbar wie bei uns in Basel gibt es grenzüberschreitende Verbindungen und einen regen Austausch. Unvorstellbar, dass es noch gar nicht so lange her ist, dass man den Grenzübertritt mit dem Leben bezahlen konnte.

Mit Blick auf die Ukraine müssen wir hier im Westen in diesem Jahr alles daran setzen, dass es nicht erneut zu einem eisernen Vorhang mit vergleichbaren Repressionen wie während dem Kalten Krieg kommt. Die Bedrohung dafür ist real und näher als viele denken.

Alexandra hat auf diese Weihnachten das berühmte ukrainische Weihnachtslied "Shchedryk", bei uns bekannter als "Carol of the Bells", geübt und vorgespielt. In Kiev wurde das Stück heute erstmals aufgeführt mit Begleitung der Glocken des Kiever Höhlenklosters. Beide Interpretationen sind wärmstens zu empfehlen.

In eigener Sache: Wir verbringen ab morgen ein paar Ferientage. Der nächste Beitrag folgt am 3. Januar 2024. Wir wünschen euch allen schöne Festtage und einen guten Rutsch ins neue Jahr!

Schon hier stellt man sich ja manchmal die Frage, wie angebracht es angesichts der Weltlage ist, fröhlich und ausschweifend zu feiern. In der Ukraine wird diese Frage natürlich noch viel intensiver diskutiert, weil ganz viele Familien die Feiertage getrennt feiern müssen.

Der Grundtenor ist aber auch in der Ukraine, dass es wichtig ist, zwischendurch zu sich selbst zu schauen und sich schöne Momente und Auszeiten zu gönnen. Wir haben das heute im Kreis der Familie getan.

Was sich bereits letztes Jahr abgezeichnet hat, ist nun Tatsache: die Ukraine feiert Weihnachten nun wie wir am 24./25. Dezember nach dem gregorianischen Kalender und nicht mehr wie bisher nach dem julianischen im Januar. Mit solchen eher symbolischen Anpassungen soll die Zugehörigkeit zum Westen Europas und die Distanzierung von Russland unterstrichen werden.

Nach wie vor müssen Arbeitsverträge für ukrainische Arbeitnehmende beim kantonalen Amt für Wirtschaft und Arbeit zur Bewilligung eingereicht werden. Das haben wir heute gemacht und nicht schlecht gestaunt, als wir nach weniger als zwei Stunden die Bestätigung erhielten, dass die Arbeitsverträge bewilligt sind und wir also auch 2024 wie geplant als MyPAR-Team weiter zusammenarbeiten können.

Es wird diskutiert, ob die Bewilligungspraxis gelockert werden soll. Das würde einerseits Bürokratie abbauen, andererseits aber auch das Risiko für Missbrauch erhöhen. Solange die Behörden so schnell und effizient wie in unserem Fall arbeiten, spricht im Prinzip nichts dagegen, dass noch jemand prüft, ob alles seine Richtigkeit hat. Trotzdem schreckt das vermutlich einige Arbeitgeber ab, weil man ja im voraus nicht weiss, ob wirklich alles schnell und reibungslos klappt. 

Vika und Sergej haben die Deutsch-Prüfung hinter sich gebracht. Die Resultate erfahren sie aber erst in drei bis vier Wochen. Wie so oft ist es schwierig, gleich unmittelbar an eine Prüfung einzuschätzen, wie's gelaufen ist und ob's reicht. Bei einem kleinen Apéro haben wir uns in die Weihnachtspause verabschiedet. Vika reist morgen zu ihren Eltern und ihrem Bruder nach Polen, Sergej und Roma bleiben in der Gegend.

Seit einem Jahr sind Vika, Roma und Sergej nun bereits bei der MyPAR GmbH hier in der Schweiz angestellt. Wir dürfen auf ein erfolgreiches Jahr zurückblicken mit einigen neu gewonnenen Kunden und vielen Aufgaben, die "unsere" Ukrainer neu übernehmen konnten.

Wir freuen uns, dass die Zusammenarbeit auch im nächsten Jahr weiter geht. Die Herausforderung ist auch schon klar: Dank solider Arbeit Umsatz und Ertrag soweit steigern, dass wir ein Lohnniveau erreichen, das die Unabhängigkeit von der Asylsozialhilfe ermöglicht. Wir sind bereit für viele spannende Projekte im Umfeld der digitalen Barrierefreiheit.

Vika und Sergej müssen sich die Weihnachtsfeiertage noch hart verdienen: am Donnerstag legen sie die Deutschprüfung ab, um das B1-Level gemäss GER (Gemeinsamer Europäischer Referenzrahmen für Sprachen) zu erreichen. Das bedeutet "Fortgeschrittene Sprachverwendung", also dass sie "die meisten Situationen bewältigen können, denen man auf Reisen im Sprachgebiet begegnet". Wir drücken die Daumen, dass es klappt und sie ihre Kenntnisse auch noch mit einem Zertifikat untermauern können.

Ab dem nächsten Jahr werden die Deutschkurse nicht mehr in diesem Ausmass finanziert werden. Gleichzeitig ist es gerade für junge Leute wichtig, noch einen Schritt weiter zu kommen (Level B2 oder C1), um in Beruf und Alltag richtig Fuss fassen zu können. Wir hoffen, dass sich irgendeine Möglichkeit bieten wird, dass sie weiter "dran bleiben" und Fortschritte erzielen können.

Heute wäre Tanjas Vater 85-jährig geworden. Er ist bereits vor einigen Jahren verstorben und liegt in Cherson begraben. An Feiertagen und eben auch an Geburtstagen ist ein Besuch auf dem Friedhof üblich. Wir wissen nicht, ob das je wieder möglich sein wird. Einerseits muss zuerst wieder Frieden herrschen, damit eine Reise in die Gegend überhaupt ein Thema wird. Andererseits liegt der Friedhof von Cherson zwischen der Stadt und dem Flughafen, der zu Beginn der russischen Invasion stark umkämpft war. Wie stark das Gebiet mit Minen und Blindgängern kontaminiert ist, wird wohl erst zu einem späteren Zeitpunkt klar.

Bei feinen ukrainischen Speisen haben wir uns an Boris erinnert - halt in der warmen Stube und nicht auf dem weitläufigen Friedhofsareal, wo es immer entweder zu heiss, zu windig oder zu kalt ist.

Weihnachtszeit - Reisezeit. Heute haben wir Sascha und Lena zum Flughafen begleitet. Sie werden Weihnachten und den Jahreswechsel bei Tochter, Schwiegersohn und Enkelin in Tschechien verbringen. Yaroslav reist später nach. Wir haben nicht gefragt, aber es dürfte einige Jahre her sein, dass die Familie den Jahreswechsel gemeinsam verbracht hat.

Heute war die Familie aus der Nachbarschaft, über die wir am 7. Dezember berichtet hatten, bei uns zu Besuch. Sie sind im April 2022 aus der Nähe von Charkow geflohen, nachdem sie die ersten zwei Kriegsmonate unter enormer Anspannung verbracht hatten: Tochter Julia kann sich nur mit Rollstuhl fortbewegen. Rechtzeitig einen Schutzraum zu erreichen, der zudem noch rollstuhlgängig war, war kaum möglich. So verbrachten sie die meiste Zeit bei einem Bekannten in einem Haus ohne nennenswerten Schutz vor Angriffen.

Der Entscheid zu fliehen fiel mehr oder weniger über Nacht, nachdem sie sich über längere Zeit uneins waren, ob fliehen oder bleiben die bessere Lösung wäre. Am Bahnhof hatten sie riesiges Glück: nachdem einige komplett überfüllte Züge abgefahren waren, wurden sie in einen leeren Zug eingewiesen, der kurz darauf losfuhr. Da der Beschuss immer näher kam, wurde entschieden, den Zug loszuschicken, obwohl er noch praktisch leer war. So konnte die Familie die rund 500km bis Kiew verhältnismässig komfortabel zurücklegen. Sie landeten zunächst in Polen. Eine hier in der Schweiz ansässige Gesellschaft, die sich für Menschen mit der seltenen Muskelkrankheit engagieren, von der auch Julia betroffen ist, ermöglichte später die Weiterreise in die Schweiz.

Bei Vikas Schwester funktioniert der Internet-Zugang auch nach 10 Tagen und mehreren Anrufen auf die Hotline immer noch nicht. Nun muss ein Elektriker her, weil offenbar mit der Leitung etwas nicht in Ordnung ist. Was für uns vor allem nervenaufreibend ist, bedeutet für ukrainische Familien oft eine fast unüberwindbare Herausforderung. Wie sich mit dem Support verständigen? Wo einen Elektriker finden und ihm erklären, was man will? Woher wissen, wer wofür zuständig ist und was bezahlt?

Nach wie vor fehlt hier oft das Bindeglied zwischen den Behörden und den ukrainischen Flüchtlingen. Die Hilfsbereitschaft nehmen wir nach wie vor als sehr gross wahr, vor allem, sobald Kontakte geknüpft sind. Wer sich noch nicht so gut verständigen kann und Hemmungen hat, auf die Leute zuzugehen, hat's hingegen oft nicht einfach.

Auf dem politischen Parkett war heute für die Ukraine ein Tag, der möglicherweise in die Geschichte eingehen wird: die EU hat entschieden, mit der Ukraine (und Moldau) Beitrittsverhandlungen aufzunehmen. Das ist ein sehr wichtiges Signal, auch wenn es noch Jahre dauern wird, bis ein Beitritt dann Tatsache wird.

Seit einiger Zeit begleitet Tanja als Übersetzerin den Fall eines 1. Klässlers, der sich kategorisch weigerte, deutsch zu lernen. Sein bester Freund aus der Ukraine ist nach Deutschland geflüchtet und gemeinsam haben sie abgemacht, dass sie die Sprache nicht lernen würden. Mit schon fast beeindruckender Konsequenz haben sie das fast ein Jahr durchgezogen. Eine für die Eltern und für die Schule natürlich extrem herausfordernde und belastende Situation. Heute nun die grosse und überraschende Wende: er hat hier bei Gleichaltrigen Anschluss gefunden, versteht bereits einiges und beginnt deutsch zu sprechen. Die schulischen Leistungen zeigen steil nach oben. Er sei nun motiviert, die Sprache zu lernen.

Was genau die anfängliche Blockade verursacht hat und was zur Auflösung geführt hat ist schwer zu sagen. Das Beispiel zeigt, wie gross der "Rucksack" ist, den viele Kinder aus der Ukraine mitbringen und zuerst ablegen müssen, bevor ein Neu-Start möglich ist. Schön, wenn's gelingt und wir einen Beitrag dazu leisten können.

Sein Freund in Deutschland lebe übrigens nun in Polen und lerne dort polnisch.

Heute gab es massive Cyber-Angriffe in der Ukraine. Diese führten zu langen Unterbrüchen beim grössten Mobilfunkanbieter "Kyivstar". Gleichzeitig wurde die beliebte Online-Bank "Monobank" zeitweise lahmgelegt. Im Gegenzug sollen ukrainische Hacker das russische Steuersystem in die Knie gezwungen haben.

Das betrifft uns (noch) nicht, sollte uns aber hellhörig machen: Hacker kennen keine Landesgrenzen. Für Russland ist es verhältnismässig einfach, westliche Ziele zu attackieren und unter Umständen empfindlich zu treffen. Dass da bereits einiges läuft zeigt ein Artikel von SRF vom Juni 2023.

Seit Kriegsbeginn sind die Väter der beiden Jugendfreundinnen von Tanja gestorben. Svetas Vater kurz nach Kriegsbeginn in Cherson, Ludas Vater kürzlich in Polen. Wie hier in der Schweiz auch gibt es bei Todesfällen einiges zu regeln. Beide Väter lebten allein in ihren Eigentumswohnungen. Während Luda die Überschreibung der Wohnung in Lviv aus der Ferne erledigen konnte, ist das bei Sveta immer noch hängig. Die Situation in den ersten Wochen des Krieges war chaotisch, es gab kaum mehr eine Behördenstruktur. So ist bis heute unklar, ob die Wohnung jemals an sie überschrieben werden kann und wem die Wohnung aktuell gehört. Allein die Klärung der künftigen Eigentumsrechte wird eine Herkulesaufgabe. Während der Besatzung wurden systematisch Dokumente, ja ganze Archive zerstört.

Tanja hat heute länger mit ihrer Jugendfreundin Sveta gesprochen, die mit ihren Angehörigen nach wie vor in Chisinau, Moldau, ist. Sie haben sich gut dort eingelebt und es geht ihnen den Umständen entsprechend gut.

Wie ganz viele aus Cherson Geflüchtete muss auch sie sich langsam an den Gedanken gewöhnen, nie mehr in ihre Wohnung zurückkehren zu können. Im Vergleich zu andern Städten in Frontnähe ist Cherson selber zwar recht unversehrt geblieben. Doch die Witterung setzt vielen unbewohnten Wohnungen zu. Meist blieben die Wohnungen unbeheizt, oft sind Fensterscheiben in Brüche gegangen, veraltete Schächte und Leitungen ziehen allerlei Ungeziefer an, das die Wohnungen in Beschlag nimmt. Und bei Sveta kommen noch die Folgen des gesprengten Kachovka-Staudamms dazu: in ihrem Haus stand das Wasser bis zum ersten Stock, ihre Wohnung ist im fünften. Im Vergleich zu vielen benachbarten Liegenschaften seien sie aber noch glimpflich davon gekommen.

Der Wiederaufbau wird teuer werden und sehr, sehr lange dauern.

An der ukrainisch-polnischen Grenze stauen sich die Lastwagen kilometerlang. Grund sind Proteste polnischer Chauffeure, die sich gegenüber ihren ukrainischen Berufskollegen benachteiligt fühlen. Vor dem Krieg waren die Anzahl Fahrten kontingentiert. Mit dem Krieg hat man die Einschränkungen aufgehoben, damit die Ukraine trotz dem Krieg noch die Möglichkeit hat, Güter in den Westen zu exportieren. Die Ausfuhr auf dem Luft- und Seeweg sind seit Kriegsbeginn gar nicht mehr resp. nur noch in geringem Ausmass möglich.

Die Ukraine ist dringend auf die Exporte angewiesen, damit die Wirtschaft noch einigermassen läuft. Zudem führen die Lastwagen auf dem Rückweg oft dringend benötigte Hilfsgüter in die Ukraine.

Derweil labbert man im russischen Propagandafernsehen vom Marsch auf Lissabon - Baltikum, Warschau und Berlin sind wohl eh schon klar.

Wenn sich der Westen  in solchen "Nebenschauplätzen" verheddert, dann spielt das Putin in die Hände und seine Hypothese, dass die Unterstützung des Westens irgendwann abflaut, wenn er nur genügend Kanonenfutter an die Front schickt, geht auf. Das. Darf. Nicht. Passieren!

Nach mehreren Wochen Funkstille haben wir heute wieder mal mit Artem, dem Softwareentwickler, mit dem wir ab und zu zusammenarbeiten, Kontakt aufgenommen. Seite einem Monat ist er ohne Strom, fliessendes Wasser gibt es seit dem Dammbruch im Juni nicht mehr. Einzig die Gasversorgung funktioniert noch.

Nach einer Detonation in der Nähe hat Ludas Wohnung in Cherson seit einigen Tagen kein einziges ganzes Fenster mehr. Nachbarn, die noch vor Ort sind, haben die Rahmen notdürftig mit Holz abgedeckt. Trotzdem wird die Wohnung wohl aufgrund der Feuchtigkeit und der Temperaturen komplett saniert werden müssen, bevor sie irgendwann wieder bewohnt werden kann.

In Cherson wie auch in vielen andern Städten der Ukraine ist Krieg - auch wenn das hier gerade nicht mehr so wahrgenommen wird.

Im Nachbarquartier wohnt eine ukrainische Familie, deren Tochter Julia im Rollstuhl ist. Sie hat eine seltene Muskelkrankheit und kann schon seit ihrer frühen Kindheit nicht mehr gehen. Sie kamen nach Heimberg, weil hier eine junge Frau mit derselben Krankheit lebt. Kurz nach ihrer Flucht in die Schweiz erhielt Julia von ihr einen älteren elektrischen Rollstuhl. Später wurde ihr eine Spezialanfertigung von der IV finanziert. Für Menschen mit dieser Krankheit ist es extrem wichtig, dass der Rollstuhl exakt an ihren Körperbau angepasst ist.

Für den alten Rollstuhl gibt es keine Verwendung mehr. Was uns auf die Idee brachte, auszuprobieren, ob Tanjas Mutter damit zurecht käme. Sie absolviert jetzt mit 86 die ersten "Fahrstunden".

Heute wurde im Zentrum von Kiev der traditionelle Weihnachtsbaum aufgestellt. Auch dieses Jahr wird es natürlich keine grossen Advents-, Weihnachts- und Neujahrsfestivitäten geben, aber etwas Tradition und Normalität soll die Bevölkerung vor Ort trotz Krieg doch geniessen können.

In unmittelbarer Nähe von Sascha und Lenas Wohnung in Cherson haben gestern Raketen einen Kindergarten und ein Kino getroffen. Menschen wurden wie durch ein Wunder keine getötet, eine Frau wurde verletzt. Wie immer bei solchen Einschlägen zerbersten in den umliegenden Wohnhäusern zahlreiche Fensterscheiben - nicht ideal bei den winterlichen Temperaturen.

Das offizielle Russland behauptet nach wie vor, dass es diesen Krieg weder gewollt noch angezettelt hätte und stellt sich als Befreier dar. Kein Wort davon ist wahr. Russland wird sich auch mit der gesamten Ukraine nicht zufrieden geben. Wir tun gut daran, uns darauf einzustellen. Im Moment haben wir es noch in der Hand, wie weit in den Westen sich dieser Krieg erstrecken soll.

Luda hat von ihrer Reise nach Lviv erzählt: wenn man es nicht wisse, merke man nicht sehr viel vom Krieg, die Stadt sei sehr belebt. Beim genauer Hinschauen falle einem die starke Polizeipräsenz auf, besonders an Bahnhöfen, und die mit Sandsäcken geschützten Denkmäler. Und natürlich die Preise, die extrem gestiegen sind seit ihrer Flucht aus der Ukraine.

Sie sei überall sehr zuvorkommend, wohlwollend und verständnisvoll bedient worden und konnte dank dem die nötigen Behördengänge im Zusammenhang mit dem Tod ihres Vaters schneller als erwartet erledigen.

Auf der Rückfahrt hat sie sich dann so richtig erkältet, sie musste sehr lange auf den Bus warten. Das scheint noch ein Relikt aus den 90er Jahren zu sein: damals gab es kaum verlässliche Fahrpläne. Man wartete einfach an den Haltestellen, bis dann irgendwann ein Bus kam - vielleicht... Besonders nervenaufreibend war das jeweils für Fahrten zum Flughafen. Taxis waren nur für besonders Abenteuerlustige: die Taxifahrer übertrafen sich gegenseitig mit Kamikaze-Fahrstilen...

Tanjas Jugendfreundin Natascha, welche gegen Ende Sommer fest entschlossen war, vor dem Winter von der Datscha im besetzten Gebiet zu fliehen, da es weder Vorräte noch Holz zum Heizen und oft auch kein Strom und damit kein Licht gibt, sitzt immer noch dort. Es scheint immer noch tausend Gründe zu geben, warum es jetzt gerade noch zu früh ist. Offenbar sind sie und ihr Mann sich nun nicht einig, wohin es gehen soll. Er möchte in der Nähe bleiben, sie wäre bereit, auch weiter weg zu fliehen. Vor allem in den 90er- und 2000er-Jahren hatten wir oft das Gefühl, dass die Lebensrealitäten zwischen der Schweiz und der Ukraine von damals weit auseinanderlagen. Im Vergleich zu heute war das aber gar nichts... Wir können uns ihren Tagesablauf schlicht nicht mehr vorstellen und für sie ist das, was wir als normal anschauen, wohl auch weit weg.

Zusammen mit Vika haben wir heute noch einige Sachen nach Meiringen bringen können. Die Wohnung für die Familie ihrer Schwester ist wirklich ein Glücksfall! Sehr gut gelegen, ein idealer Grundriss für die Familie mit den vier Kindern. Die Voraussetzungen sind gut, dass sie sich bald heimisch fühlen in ihrem neuen Zuhause. Am Montag geht's für die beiden älteren Kinder mit der Schule in der neuen Klasse los.

Einmal pro Woche veröffentlicht das SEM die aktuellen Zahlen zu den ukrainischen Flüchtlingen. Per 1. Dezember weist die Statistik 66'022 Personen mit einem aktiven Status S aus, beinahe 20'000 haben ihren Status S beendet. Das heisst, sie sind in ein anderes Land weitergereist oder in die Ukraine zurückgekehrt.

Die Schweiz belegt damit den 15. Rang nach Anzahl Flüchtlingen. Am meisten Flüchtlinge leben in Deutschland und Polen (je ca. 1 Mio.), gefolgt von der Tschechischen Republik (ca. 370'000) und Grossbritannien (ca. 250'000). Russland weist ebenfalls mehr als 1 Mio. ukrainischer Flüchtlinge aus. Allerdings ist die Datengrundlage hier eher mit Vorsicht zu geniessen.

Quelle: SEM für die Schweizer Zahlen, UNHCR für die übrigen Länder

Endlich! Heute konnte die Familie von Vikas Schwester ihre neue Wohnung in Meiringen beziehen. Der Umzug fand nicht gerade bei idealen Wetterbedingungen statt, es scheint aber alles bestens geklappt zu haben. Wir wünschen der Familie, dass sie sich gut in ihrem neuen Zuhause einlebt und sich wohl fühlt.

Heute hat Präsident Zelenskyy die Städte Odesa, Mykolajiw und Cherson im Süden der Ukraine besucht. Seit Beginn des Krieges besucht er die Städte im Land, oft auch nahe der Front. In den ersten Monaten wurden solche Besuche oft medial sehr wirkungsvoll dargestellt, auch als totaler Gegenpol zu Putin, der sich komplett isoliert. In seiner heutigen Ansprache strich er die geführten Arbeitsgespräche heraus, verbunden mit Durchhalteparolen an die Bevölkerung. 

Russland hat heute angekündigt, nächstes Jahr rund 40% der Staatsausgaben ins Militär und in die Sicherheitsdienste zu stecken. 40%! Das zeigt, wie ernst es Russland mit "Frieden" und "Verhandlungen" ist. Das hat nicht nur Konsequenzen für die Ukraine, sondern bedroht auch die Stabilität Europas. Erreicht Putin in der Ukraine seine Ziele trotz massiver Verletzung des Völkerrechts, dann wird er das als Einladung verstehen, sich weitere Länder einzuverleiben, zuerst wohl die Baltenstaaten Estland, Lettland und Litauen, danach Teile Polens usw. usf.

Es führt (leider) kein Weg daran vorbei, die Ukraine weiterhin militärisch zu unterstützen.

Die Stürme in Osteuropa am vergangenen Wochenende haben auch Cherson heftig getroffen: es liegen viele umgestürzte Bäume in den Wohngebieten, ganze Stadtteile sind ohne Strom. Wie wenn die täglichen Beschüsse nicht schon genug wären... Es ist kalt und es liegt sogar etwas Schnee auf den Strassen. Den Menschen vor Ort bleibt wirklich nichts erspart!

Eigentlich hätte Vikas Schwester mit ihrer Familie dieses Wochenende in die neue Wohnung in Meiringen einziehen sollen. Die Schlüsselübergabe hat sich jedoch verzögert und findet erst nächste Woche statt.

Zügeln ist immer stressig. In einem noch fremden Land und mit den sehr eingeschränkten Mitteln, die sie für den Umzug von der Asylsozialhilfe erhalten, umso mehr. Dank der vielen Zusicherungen für Möbel und Wohnungseinrichtung werden sie sich nach dem überwundenen Zügelstress rasch zu Hause fühlen.

Diese Woche wurde Sascha auf der Arbeit von einem Schnupperlehrling begleitet: ein 15-jähriger Junge aus der Ukraine, der im nächsten August die Schule abschliesst und auf Lehrstellensuche ist. Energiewende in der Schweiz Made in Ukraine...

Die Frage, wie es seinen Eltern gehe, konnte Roma heute nicht beantworten: diese Woche hatte er noch keinen Kontakt zu ihnen. Die Möglichkeiten, mit ihnen zu kommunizieren, sind sehr eingeschränkt. Schlechte oder gar keine Verbindung und Stromausfälle erschweren es, im Austausch zu bleiben. Alles in allem geht es ihnen aber den Umständen entsprechend gut.

Luda ist gut wieder zu Hause in Lublin eingetroffen. Das ist nicht unbedingt selbstverständlich. Hier in der Schweiz sind wir uns gar nicht so bewusst, wie viel Strecken im Fernverkehr nicht mit dem Zug, sondern mit Bussen zurückgelegt werden. Nicht alle Busse (und leider auch nicht alle Fahrer) erwecken einen gleich vertrauensvollen Eindruck. Entscheidend ist oft einfach der Preis - verständlicherweise: der Grossteil der Ukrainerinnen und Ukrainer ist nach wie vor alles andere als auf Rosen gebettet.

In Cherson herrschen mittlerweile winterliche Temperaturen. Es wird selten unter null Grad, aber oft geht ein bissiger Wind. Dazu kommt, dass die Häuser viel schlechter isoliert sind als hier. In den Wohnungen ist die Temperatur in den letzten Tagen unter 15 Grad gesunken. Langsam, aber sicher scheinen die Fernheizungen anzulaufen und es wird etwas wärmer. Es ist zu hoffen, dass die Infrastruktur einigermassen unbeschädigt bleibt und dass die Menschen vor Ort in den nächsten Monaten nicht allzu sehr unterm dem Wintereinfluss leiden.

Tanjas Freundin Luda ist am letzten Sonntag von Lublin in Polen nach Lviv in die Ukraine gereist. Heute Abend hat sie geschrieben, dass sie bis auf die Übersetzung eines Dokuments bereits alles erledigen konnte. Obschon die Ukraine grosse Fortschritte bei der Behördeneffizienz gemacht hat, bleibt es immer noch eine Lotterie, wie rasch man einen Behördengang erledigen kann. Lange Schlangen, ein fehlender Stempel oder ein falsches Dokument können immer noch Gründe sein, um von Pontius zu Pilatus geschickt zu werden. Umso erfreulicher, dass bei Luda alles auf Anhieb geklappt hat.

Neuigkeiten von Ihor: er hat in Polen Arbeit in einer Fabrik gefunden. Es geht ihm gut und es scheint alles nach Plan zu laufen: bis er wieder zur See fahren kann, verdient er sich den Lebensunterhalt mit einem "Brotjob".

In einer Woche bezieht Vikas Schwester mit ihrer Familie die Wohnung in Meiringen. Die Zeit in der Kollektivunterkunft in Grindelwald neigt sich dem Ende zu. Einmal mehr fügt sich alles wunderbar: von vielen Seiten haben wir dieser Tage Angebote für Möbel und weiteres Wohnungsinventar erhalten. Ein riesiges Merci an alle, die sich - in welcher Form auch immer - nach wie vor solidarisch zeigen mit Geflüchteten aus der Ukraine und ganz grundsätzlich mit Menschen, denen es weniger gut geht.

Ein Kollege von Sascha, der immer noch in Cherson ist, hat ihm kürzlich erzählt, sie gingen regelmässig Fischen. Auf Saschas Frage, ob das nicht zu gefährlich sei wegen der nach wie vor präsenten Scharfschützen, meinte er nur, man gewöhne sich daran und schickte ihm ein Video einer vorbei schwimmenden Mine.

Von einer anderen Familie, die am Rand von Cherson lebt, haben wir gehört, dass sie mit ihren zwei schulpflichtigen Kindern seit Monaten im Keller leben, weil es in den oberen Etagen zu gefährlich sei.

Tanjas Jugendfreundin Natascha lebt praktisch seit Kriegsbeginn auf ihrer Datscha ausserhalb von Cherson. Schon im Sommer hat sie gesagt, dass sie vor der kalten Jahreszeit fliehen würden, da es kein Brennholz gebe für den Winter. Kalt ist es geworden, Brennholz gibt's immer noch nicht - aber sie befindet sich zusammen mit ihrem Mann immer noch auf der Datscha.

So einschneidend und anstrengend die Flucht ist: bei solchen Beispielen fällt es manchmal schwer zu verstehen, was die Leute zurückhält. Gleichzeitig zeigt es, woran man sich offenbar gewöhnen kann und was man mit der Zeit sogar als normal anschaut.

Schon ein paar Mal haben wir hier Denis Trubetskoy zitiert, weil er die Situation oft sehr gut auf den Punkt bringt. Wir tun das heute wieder - allerdings ist hier "auf den Punkt gebracht" etwas untertrieben. Leider liegt er vermutlich mit seinen Aussagen - einmal mehr - richtig:

"Gibt es nicht die Sorge, dass..." mit unzähligen Varianten bis zum Angriff der Marsianer auf die Westukraine (okay, das nicht) ist die Frage, die mir seit Monaten jedes Mal gestellt wird. Manch ein Gespräch besteht de facto nur aus dieser (eigentlich natürlichen und korrekten) Frage in unterschiedlicher Form. Man hat gefühlt bewusst oder unbewusst die Hoffnung, dass ich irgendwann sage, alles sei schlimm und das Leben habe keinen Sinn mehr.

Ich habe die allermeisten Sorgen, auf die ich angesprochen werde. Manch eine wird aus meiner Sicht überschätzt, manch andere unterschätzt. Die Frage ist halt: Was denn nun? Sollen wir uns hier jetzt sofort Russland unterwerfen oder gar uns proaktiv selber erschiessen? Es gibt keine grundsätzliche politische Lösung für diesen Konflikt. Jedenfalls nicht die, die Kyjiw initiieren kann. Denn Russland kann diesen Krieg weiterhin jederzeit beenden. Die Ukraine kann jedoch aus sehr vielen offensichtlichen Gründen nicht etwa Moskau umzingeln und Kapitulation Russlands erzwingen, damit es wirklich sicher vorerst vorbei ist. Wie mehrfach hier betont: Dass der Krieg nach dem faktischen Erreichen der Grenzen von 1991 automatisch aufhört, ist eine unbegründete Illusion.

Ähnlich sieht es mit einem Waffenstillstand aus. Diesen zuerst selbst vorzuschlagen, wäre das absolut katastrophalste Signal an Russland. Dies wäre das ultimative Zeichen der Schwäche an Putin, dass man jetzt aus russischer Sicht unbedingt eine richtige Kraftanstrengung unternehmen muss, um eigene Ziele hier und jetzt auf dem Schlachtfeld zu erreichen. Ja, der Waffenstillstand ist irgendwann möglich, wenn beide Seiten gleichzeitig merken, dass sie in absehbarer Zeit nicht mehr vorankommen können. Das ist aber objektiv gesehen aktuell überhaupt nicht die Sichtweise des Kremls, der aktive Kampfhandlungen mindestens bis in die Zeit tief nach der US-Wahl hinziehen möchte. Solche Signale aus Kyjiw wären die allergrößte Bestätigung für Moskau, dass seine Strategie aufgeht.

Nun, es gibt auch im Westen Leute, die natürlich sagen werden: Was für ein Quatsch, es gibt offensichtlich eine politische Lösung - gebt den Russen doch ihre Krim her oder was auch immer noch. Abgesehen davon, dass sowas in jeder Form nur ein Bruchteil von dem wäre, was Russland wirklich will, auch abgesehen von unserer Lage hier: Diese Leute sind, Entschuldigung, nicht besonders weitsichtig, weil sie die Konsequenzen des endgültigen und katastrophalen Scheiterns des Völkerrechts nicht für uns, sondern für sich selbst nicht sehen oder nicht sehen wollen. Das sind Menschen, die diesen Krieg gerne wieder vergessen und zur Tagesordnung rübergehen würden, was ich verstehe. Ich habe aber eine enttäuschende Nachricht für sie: In den nächsten Jahren wird es höchstwahrscheinlich Kriege geben, die die Ukrainer medial noch stärker als aktuelle Nahost-Eskalation überschatten werden. Das wird aber zum nicht unbedeutenden Teil eine direkte Folge von 2014 und 2022 sein - eben von den Ereignissen, die man so gerne ignorieren würde. Wenn ihr wirklich glaubt, dass ihr zur Ruhe kommt, wenn die Ukraine etwa die Krim als russisch anerkennt, dann: Tja, dann viel Spaß in der Zukunft, es wird für euch und für eure Kinder noch "interessanter".

Mir ist absolut bewusst, dass die aktuellen Aussichten eher düster als optimistisch sind. Nichts ist in Stein gemeißelt und es kann völlig anders kommen, aber ich tendiere stets dazu, ohne Alarmismus und Hysterie von einem realistischen schlechten Szenario auszugehen. Alles andere macht keinen praktischen Sinn. Es wird keine Katastrophe geben und Russland wird seine ganz großen strategischen Ziele nicht erreichen. Die Wahrscheinlichkeit ist aber hoch, dass die Ukraine die nächsten Jahrzehnte in einer oder anderen Form im kriegsähnlichen Zustand (nicht mit heißem Krieg zu verwechseln) verbringen werden muss, falls der Westen nicht für mutige Entscheidungen bereit ist, für die ich werbe, deren praktische Umsetzungsschwierigkeiten mir aber klar sind. Das erste Jahrzehnt ist ja eh in ein paar Monaten schon um. Es könnte reichlich Flüchtlinge geben, die nicht zurückkehren werden - und auch Menschen, die die Umzugschance sofort nutzen werden, sobald die Grenze sich irgendwann öffnet.

Das ist die mögliche Realität, aber nur ein Teil davon. Die ukrainische politische Nation befindet sich in einem historischen Schicksalsmoment, in dem sie schlicht und einfach nicht aufgeben kann, wie von einigen vom gemütlichen Sofa aus gewünscht. Und ja, es wird zäh und hart. Aber es gibt hier halt keinen wirklich Ausweg. Und ist das ist meine ausführliche Antwort an all die Menschen, die eine und dieselbe Frage immer aufs Neue stellen: Die Sorgen gibt es, doch sie ändern an der prinzipiellen Ausgangslage wenig bis nichts. Und wenn wirklich eine Katastrophe eintrifft, an die ich nicht glaube, und wir als Nation nicht überleben werden, dann haben auch die Menschen auf den Sofas ein Riesenproblem.

Quelle: Post auf X (vormals Twitter) vom 17.11.23

Wir staunen immer wieder aufs Neue, wie gut sich Tanjas Mutter hier verständigen kann. Mit 86 nochmal eine Sprache von Grund auf neu zu lernen hat sie von Anfang an ausgeschlossen. Auf dem Handy hat sie eine App zum Vokabeln lernen installiert, mit der sie täglich übt. Allerdings nickt sich oft nach den ersten paar Wörtern ein - sehr zu unserem Vergnügen.

Sie kann aber problemlos mit jemandem einen Nachmittag verbringen, gemeinsam Mittag essen, spazieren oder einkaufen gehen und sich wunderbar unterhalten - alle Anwesenden in ihrer Sprache. Ein lebendiges Beispiel, dass Kommunikation nicht nur verbal ist und man sich sehr gut auch von Herz zu Herz verständigen kann.

Im Oktober konnten wir bei MyPAR das 5-jährige Firmenjubiläum begehen. Heute haben wir das mit einem gemeinsamen Teamtag gefeiert. Bei der Gründung vor fünf Jahren sind wir klar davon ausgegangen, dass wir Teamanlässe und Firmenjubiläen entweder getrennt im Schweizer und Ukraine-Team begehen oder gemeinsam in der Ukraine...

Tanjas Freundin Luda hat vor ihrer Flucht bei der städtischen Steuerverwaltung in Cherson gearbeitet. Sie ist nach wie vor in Kontakt mit ehemaligen Arbeitskollegen, die in Cherson geblieben sind. Offenbar hat die Steuerverwaltung ihre Arbeit wieder aufgenommen, die Mitarbeitenden arbeiten in den Büros vor Ort. Einerseits ist das natürlich gut und nötig, andererseits ist der tägliche Arbeitsweg ein Risiko, das im dümmsten Fall tödlich enden kann.

Heute gab es in Cherson viele Verletzte und auch Tote. Besonders tragisch: ein Auto mit einem Baby an Bord wurde von einer Rakete getroffen. Das Kind hat eine Wunde am Kopf, die Mutter ist schwer verletzt. Der Grossvater, der das Auto fuhr, wurde getötet. Gemäss Berichten waren sie auf der Rückfahrt von einem Arztbesuch.

Auch wenn die Medien nicht mehr so oft und ausführlich darüber berichten: täglich werden zivile Ziele angegriffen und es gibt zivile Opfer. Nicht nur in Cherson, sondern entlang der ganzen Frontlinie. Nicht nur entlang der Frontlinie, sondern in allen grösseren Städten der Ukraine.

Dieses Wochenende waren wir bei einer ukrainischen Familie eingeladen, als Dankeschön für eine Übersetzung. Der Mann hat früher als Koch auf einem Schiff gearbeitet. Bei Kriegsausbruch befand er sich in Portugal. Für ihn war sofort klar, dass er nicht zurück in die Ukraine konnte. Er hatte ukrainische Bekannte in München und in Spiez und hat sich dann entschieden, vorerst mal in die Schweiz zu kommen.

Seine Frau und der gemeinsame Sohn sind kurz darauf mit dem Auto aus der Ukraine geflüchtet. Sie hatte zwar früher mal den Führerschein gemacht, war aber kaum je Auto gefahren. Irgendwie hat sie es bis nach Budapest geschafft. Von dort hat sie ihr Mann abgeholt.

Innerhalb eines Monats fand er bei Frutiger AG eine Anstellung, wo er seither arbeitet. Der Sohn besucht in Wattenwil die 2. Klasse, die Frau arbeitet Teilzeit.

Viele Zufälle und Fügungen haben sie vor weniger als zwei Jahren hierher gebracht. Heute fühlen sie sich gut integriert und können sich eine Rückkehr kaum mehr vorstellen. Bei ihnen spürt man den starken Willen und das Engagement, sich hier eine neue Existenz aufzubauen. Gleichzeitig haben sie ganz viele helfende Menschen genannt, die sie bis heute begleiten.

Seit heute vor genau einem Jahr ist die Stadt Cherson nach monatelanger Besatzung wieder unter ukrainischer Kontrolle. Der Rückzug der russischen Truppen lief damals einigermassen geordnet ab. Was hingegen während der Besatzung an Kriegsverbrechen geschehen ist, wird - wenn überhaupt - wohl erst nach dem Krieg aufgearbeitet werden können.

Auch nach der Befreiung ist das Leben noch nicht wirklich nach Cherson zurückgekehrt. In der Stadt lebt noch rund ein Drittel der Bevölkerung vor dem Krieg. Die Zerstörung des Staudamms von Kachovka hatte ebenfalls grosse Auswirkungen auf Cherson.

Zudem ist die Stadt bis heute praktisch täglich unter Beschuss. Die Grenze zu den besetzten Gebieten bildet immer noch der Dnjepr, der die Stadt im Osten begrenzt. Seit einiger Zeit hört man von ukrainischen Vorstössen am östlichen Ufer. Nennenswerte Geländegewinne konnten bisher jedoch nicht erzielt werden. Es ist davon auszugehen, dass es erst wieder aufwärts geht, wenn auch das Umland der Stadt wieder unter ukrainischer Kontrolle steht.

Nachdem die Schweiz vor kurzem den Status S um ein weiteres Jahr verlängert hat und sich gleichzeitig ein höheres Ziel gesetzt hat, wie viele ukrainische Flüchtlinge in den Schweizer Arbeitsmarkt integriert werden sollen, folgen nun erste Massnahmen: der Bundesrat und die Kommission des Nationalrates schlagen vor, die Bewilligungspflicht für Arbeitsstellen aufzuheben und damit eine bürokratische Hürde abzubauen.

Nach wie vor muss natürlich sichergestellt sein, dass die Situation der Flüchtlinge nicht ausgenutzt wird und bspw. zu tiefe Löhne bezahlt werden. Mit der heute zwingenden Prüfung der Arbeitsverträge durch die kantonalen Ämter ist das gewährleistet. Fällt die Prüfung weg, dann kann das zu mehr Missbrauch führen. Man darf aber wohl davon ausgehen, dass die Sprachkenntnisse und die Kenntnisse der lokalen Gegebenheiten in der Zwischenzeit ausreichen, damit sich Betroffene besser wehren können. Die Massnahme scheint uns deshalb vernünftig. 

Luda, Tanjas Freundin in Polen, wird für ein paar Tage in die Ukraine, nach Lviv, reisen und dort bei Lenas Schwester übernachten. Hinsichtlich Digitalisierung ist die Ukraine in vielen Belangen weiter als die Schweiz. Aber trotzdem gibt es Fälle, die nur vor Ort gelöst werden können, zum Beispiel der Austausch defekter oder gesperrter SIM-Karten, Bankgeschäfte, das Ausstellen/Erneuern von Dokumenten und Ähnliches.

Wie hier auch beginnt in Cherson dieser Tage die Heiz-Saison. Geheizt wird praktisch überall mit Fernwärme. Es wird zentral praktisch für die ganze Stadt entschieden, ab wann geheizt wird. Die Behörden haben versichert, dass alle Stadtteile - auch diejenigen, die aktuell unter starkem Beschuss stehen - beheizt würden. Ob das tatsächlich machbar ist oder ob es eher eine Beschwichtigungstaktik ist wird sich in den nächsten Wochen zeigen.

Das hatten wir schon fast vergessen: vor genau einem Jahr ist Lenas Mutter unglücklich gestürzt und hat sich die Hand gebrochen. Alles ist bestens verheilt. Aktuell hören wir wenig über die Gesundheitsversorgung in Cherson. Für grössere Eingriffe muss man offenbar nach Mykolajiw (ca. 70 km) oder Odessa (ca. 200 km). Dass nicht so viel darüber berichtet wird heisst wohl auch, dass es keinen extremen Notstand gibt und genügend Medikamente in die Stadt gelangen. Das in der Stadt verbliebene medizinische Personal hat alle Hände voll zu tun, weil sehr viele gut ausgebildete Menschen geflüchtet sind.

Von Ihor haben wir gehört, dass es vorwärts geht mit seinen Zulassungspapieren als Matrose in Polen und er davon ausgeht, schon bald arbeiten zu können. Er meldet sich alle paar Tage bei seiner ehemaligen Gastfamilie. Wir drücken ihm weiterhin die Daumen, dass es klappt mit einer guten Arbeitsstelle.

Vor zwei Wochen ist Alexandra 18 Jahre alt geworden. Heute haben wir im Kreis der Familie nachgefeiert - mit fast dreissig Personen! Bei früheren Geburtstagen waren es jeweils viel weniger - der ukrainische Teil der Familie hat meistens gefehlt. Nun sind alle in der Gegend und es ist super, gemeinsam feiern zu dürfen. Zur "erweiterten" Familie gehören natürlich alle "unsere" Ukrainerinnen und Ukrainer.

Vikas Schwester und ihre Familie haben die Wohnung in Meiringen definitiv erhalten! Am 25. November erhalten sie die Schlüssel und können dort einziehen. In der Kollektivunterkunft in Grindelwald wäre der Winter für die Familie mit den kleinen Kindern sehr anstrengend und herausfordernd geworden.

Auch wenn Meiringen nicht gerade um die Ecke ist werden wir natürlich versuchen, sie bestmöglich beim Umzug zu unterstützen.

In den 90er-Jahren haben wir oft bei Verwandten, Mutter und Tochter, in Kiev Halt gemacht und viele schöne Tage verbracht. Sie wohnten damals mitten in Kiev, keine fünf Minuten vom Platz der Unabhängigkeit und dem berühmten "Goldenen Tor" entfernt.

Die Tochter lebt schon länger in Deutschland, ihr Sohn ist dort aufgewachsen. Die Wohnung in Kiev, in der sie zuletzt gelebt haben, ist zerstört, das Kinderzimmer zerbombt. Ein mulmiges Gefühl, auch wenn man schon längst nicht mehr dort ist. Die Mutter ist bis heute in Kiev geblieben. Im Gegensatz zu vielen ukrainischen Seniorinnen und Senioren ist sie nicht so versiert mit den heutigen Kommunikationsmitteln. Entsprechend herausfordernd ist es für die Tochter, regelmässig Kontakt zu pflegen. Schwierig war's schon vor dem Krieg, jetzt kommt die Angst dazu, wenn die Angriffe wieder mal intensiver waren.

Tanjas Mutter hat mit verschiedenen Nachbarn aus der Ukraine gesprochen. Offenbar kehren erstaunlich viele Leute wieder zurück nach Cherson. In ihrem Hauseingang seien rund drei Viertel der Wohnungen wieder bewohnt. Oft ist die präkere finanzielle Situation der Auslöser: wer in eine andere Stadt in der Ukraine geflüchtet ist, musste dort eine Wohnung mieten, fand kaum Arbeit. Die Ersparnisse schmelzen so rasch dahin. Die Wohnungen in Cherson hingegen sind grösstenteils Eigentumswohnungen, die mit der Auflösung der Sowjetunion in den 90er-Jahren privatisiert wurden und die Eigentümer kaum mehr was kosten. Und so bleibt oft keine andere Wahl als die Rückkehr in der Hoffnung, dass sich die Situation zumindest nicht verschlimmert.

Der Bundesrat hat an seiner heutigen Sitzung beschlossen, den Status S für die Flüchtlinge aus der Ukraine nicht vor dem 4. März 2025 aufzuheben. Das bedeutet eine Verlängerung um ein weiteres Jahr und schafft Klarheit für die Schutzsuchenden, die Kantone, Gemeinden und Arbeitgebende.

Erstmals hat der Bundesrat zudem ein Ziel für die Arbeitsmarktintegration definiert: Bis Ende 2024 sollen 40 Prozent der erwerbsfähigen Personen mit Status S einer Arbeit nachgehen. Der Bund schreibt dazu: "Die Förderung der Erwerbsintegration dient nicht nur der Senkung der Sozialhilfekosten. Schutzsuchende aus der Ukraine können und sollen durch Integrationsmassnahmen, Bildung und Erwerbsarbeit auch aktiv am sozialen Leben teilnehmen und Fähigkeiten im Hinblick auf eine künftige Rückkehr in die Heimat erhalten und aufbauen."

Abgesehen von der Sicherheit, hier bleiben zu können, bedeutet der heutige Entscheid auch, dass die Unterstützungsmassnahmen ebenfalls verlängert werden. Der Bund beteiligt sich weiterhin mit 3000 Franken pro Person und Jahr an diesen Massnahmen. Diese Mittel sollen insbesondere zur  Sprachförderung eingesetzt werden.

Das sind sehr gute Neuigkeiten gerade auch für diejenigen, die später in die Schweiz gekommen sind und entsprechend erst vor kurzem mit einem Sprachkurs begonnen haben.

Quelle: Medienmitteilung vom 1. November 2023 (ukrainische Fassung der Medienmitteilung)

Nach wie vor steht die Stadt Cherson unter Beschuss. In diesen Tagen wurde unter anderem die städtische Bibliotheke arg in Mitleidenschaft gezogen. Es handelt sich um ein imposantes Gebäude nahe des Stadtzentrums am Rande eines Parks, in dem wir oft flanierten. Es geht einzig darum, Schaden anzurichten. Wer glaubt die Mär von der Befreiung noch? Wer stoppt die Agression?

Von Ihor haben wir noch keine Neuigkeiten - ausser, dass er gut in Polen angekommen ist.

Er gehört nun zu den rund 18'000 Ukrainern, die ihren Schutzstatus S in der Schweiz abgegeben haben. Rund 66'000 Menschen aus der Ukraine leben aktuell noch in der Schweiz mit dem Status S.

Vor einem Jahr wurde die Frage diskutiert, wie man mit den Autos mit ukrainischen Kennzeichen umgehen soll. Normalerweise darf man nur ein halbes Jahr mit ausländischen Kennzeichen auf Schweizer Strassen unterwegs sein, wenn man seinen Wohnsitz in der Schweiz hat. Danach muss man sein Fahrzeug einführen und Schweizer Kennzeichen lösen. Die Kosten dafür sind beträchtlich und für die meisten Ukrainer nicht bezahlbar.

Bis heute sieht man viele Fahrzeuge mit ukrainischen Kennzeichen. Uns wäre nicht bekannt, dass jemand dafür angehalten oder gar gebüsst worden wäre. Wir sind ja recht gut im nicht-so-genau-Hinschauen bei heiklen Themen. Hier funktioniert das "Agreement" im Interesse von allen: die Ukrainer brauchen ihre Fahrzeuge nur für kurze oder wirklich benötigte Fahrten, da die Treibstoffkosten für sie hoch sind. Solange das Fahrzeug einigermassen fahrtüchtig ist, interessieren sich die Behörden nicht gross dafür, wie lange das Auto bereits auf Schweizer Strassen unterwegs ist. Win-Win...

Bei einem gemütlichen Abend bei Serhii und seiner Freundin Rebecca hat uns Serhii sein Projekt "bike2horizon" auf Instagram vorgestellt. Er kombiniert damit seine hier entdeckte Leidenschaft fürs Fahrrad fahren mit dem Engagement, die Ukraine in ihrem Freiheitskampf zu unterstützen. Man setzt sich selber ein monatliches Ziel, wie viele km man erreichen will und kann sich dann innerhalb der Community gegenseitig motivieren, Erfahrungen austauschen, gemeinsam Touren planen usw. Dafür bezahlt man einen Beitrag, der der Ukraine zugute kommt. Fahrrad-Fans - zögert nicht, euch zu registrieren!

Übrigens: Wenn es heisst, dass die ukrainischen Streitkräfte unterstützt werden, dann bedeutet das nicht, dass die Beiträge an die ukrainische Armee überwiesen werden. Die Ausrüstung, die die ukrainischen Soldaten von der Armee erhalten, ist minimal. Wird man eingezogen ist es deshalb eine Frage der Überlebenschance, zusätzliche Ausrüstung (Schutzweste, Schuhe, winterfeste Kleidung usw.) auf eigene Rechnung zu besorgen. Über die Rekrutierung und die Ängste vieler ukrainischer Männer, an die Front zu müssen, hat kürzlich 10 vor 10 berichtet.

Ganz spontan waren wir heute Abend mit Vika und Roma am "Thuner Wasserzauber". Vor einem Jahr hatten wir die Lichtshow auch besucht, da war Roma erst seit kurzem in der Schweiz. Seither ist unglaublich viel passiert!

Romas Eltern geht es den Umständen entsprechend. Die Kommunikation ist nach wie vor unzuverlässig. Mit dem Nötigsten sind sie versorgt, an die Bedürftigsten verteilt Russland humanitäre Hilfe.

So wie es aussieht werden die bisher von Bund und Kanton finanzierten Deutschkurse für die ukrainischen Flüchtlinge im nächsten Jahr eingestellt. Entsprechende Gerüchte hörte man schon länger. Nun scheint das zu bestätigen. Wir sehen uns bestätigt, dass es richtig war, dass wir "unsere" Ukrainer möglichst rasch in die angebotenen Deutschkurse "bugsiert" haben. Diejenigen, die noch nicht so lange da sind wie zum Beispiel die Familie von Vikas Schwester, haben dadurch natürlich einen Nachteil.

Grundsätzlich bestreitet niemand, dass die Sprache eine Grundvoraussetzung ist, um hier Fuss zu fassen. Mal schauen, wie sich das entwickelt. Gut denkbar, dass es Alternativangebote, zum Beispiel von kirchlichen Organisationen, geben wird.

Über 600 Tage dauert der Krieg in der Ukraine nun schon. Die Kämpfe gehen unvermindert weiter. Man rechnet in der Ukraine damit, dass verstärkt wieder kritische zivile Infrastruktur zum Ziel russischer Angriffe wird. Der Winter naht, Russland führt die Zermürbungstaktik rücksichtslos und unvermindert fort.

Es ist richtig und wichtig, dass im Moment andere Themen die Schlagzeilen beherrschen. Russlands übliche Strategie, Kriege "unsichtbar" zu machen, darf aber dieses Mal nicht aufgehen! Einerseits, um die Weiterexistenz der Ukraine als eigenständiger Stadt sicherzustellen. Aber auch, weil uns dieser Krieg mehr betrifft als wir im Moment wahrhaben wollen.

Heute wurde Ludas Vater in Lublin im Osten Polens beigesetzt. Stirbt ein lieber Mensch, ist das immer schwierig. Geschieht das dann noch in einem fremden Land mit andern Sitten und Gebräuchen, dann ist es noch viel belastender.

Auch hier in der Schweiz haben wir schon von Todesfällen geflüchteter Ukrainer gehört - naheliegend, weil ja auch ältere Menschen hier sind. Zwei grundsätzliche Fragen stellen sich: Erdbestattung oder Kremation, Ort der Bestattung.

In der Ukraine sind Erdbestattungen und die Beisetzung im Familiengrab der Normalfall. Aktuell ist das in den wenigsten Fällen machbar, wenn jemand hier verstirbt. Gerade ältere Menschen äussern aber oft den Wunsch, in ihrer Heimat bestattet zu werden. Schwierige Diskussionen bis hin zu Gewissenskonflikten sind vorprogrammiert...

Luda und ihr Vater haben keine Angehörigen mehr in der Ukraine. Das machte die Entscheidung, ihn in Polen beizusetzen, einfacher.

Langsam haben wir genug über Wahlen gehört und gesprochen und man kann sich wieder den wichtigen Dingen zuwenden... Das Thema Wahlen beschäftigt auch die Ukraine: und zwar die Frage, ob im nächsten Jahr Wahlen stattfinden sollen oder nicht. Die Haltung der Bevölkerung ist hier gespalten. Die einen sagen, man müsse jetzt alle zeitlichen und finanziellen Ressourcen in die Kriegsführung stecken. Andere sind der Meinung, dass gerade auch während dem Krieg die demokratischen Prozesse unbedingt aufrechterhalten werden müssen. Es ist knifflig und definitiv eine riesige Herausforderung, faire Wahlen durchführen zu können. Wie sollen die Millionen Geflüchteten wählen können? Wie die Menschen in den besetzten Gebieten oder an der Front? Präsident Selenskyi gibt sich im Moment bedeckt. Für ihn wären Wahlen sicher eher ein Vorteil. Die Art, wie er das Land in diesem Krieg vertritt, geniesst immer noch grosse Unterstützung.

Heute lassen wir wieder einmal Denis Trubetskoy, den Journalisten aus Kiev, aufgewachsen auf der Krim, zu Wort kommen. Seine Einschätzung der geopolitischen "Grosswetterlage" scheint uns sehr zutreffend:

"Wie reagieren denn die Ukrainer darauf, dass die gesamte Aufmerksamkeit gerade auf Israel gerichtet wird" ist natürlich die Frage, die mir aktuell am häufigsten im Radio usw. gestellt wird.

1. Wie schon mal gesagt: Die Solidarität mit Israel ist sowohl in der Regierung als auch in der Bevölkerung gross. Natürlich gibt es Randstimmen: Menschen, die darauf bestehen, dass man sich nur auf den eigenen Krieg konzentrieren sollte - und auch Leute, für die israelische Staatspolitik im Bezug auf den russischen Angriffskrieg alles negativ überschattet. Das sind aber eher marginale Erscheinungen.

2. Diese Solidarität resultiert einerseits daraus, Netanjahus Linie hin oder her, dass die Unterstützung der israelischen Bevölkerung an die Ukrainer doch ebenfalls gross war/ist - und dass z.B. die Zusammenarbeit der beiden Länder im Geheimdienstbereich trotz allem recht bedeutend ist. Das Wichtigste ist aber: Russland mag den HAMAS-Angriff nicht gesteuert haben, doch von der Ukraine aus versteht man es besser als woanders auf der Welt, dass viele aktuelle Prozesse erst durch die Krim-Annexion 2014 gestartet und im Februar 2022 durch den vollumfänglichen Krieg noch einmal beschleunigt wurden. Es geht global um eine neue Sicherheitsordnung - und ich denke, es ist gar nicht mehr abwegig, von einer Art "Drittem Weltkrieg" zu sprechen, auch wenn ich die Lage nicht überdramatisieren möchte. Wenn man aber schon mittendrin ist, ist es leichter als etwa von Berlin aus, sich selbst den Ernst der globalen Lage zuzugeben.

3. Was jetzt konkret das Thema Aufmerksamkeit anbetrifft: Hilfe ist eigentlich viel wichtiger als Aufmerksamkeit, auch wenn beides doch ein bisschen zusammenhängt. Das Abnehmen des Interesses ist eine natürliche Entwicklung, die auch ohne Israel zu beobachten war. Wir sind in einer Phase, in der abgesehen von den ganz krassen Frontentwicklungen nur schrecklichste Ereignisse wie der Schlag auf ein Dorf im Bezirk Charkiw mit mehr als 50 Toten richtig grosse Schlagzeilen machen. Es war, ist und bleibt ein Marathon - und es ist normal so. Die Welt dreht sich nicht um die Ukraine und es wird immer andere Themen geben. Es ist aber nach wie vor ein riesiger Krieg in Europa, der nicht komplett ignoriert werden kann. Zumindest auf der politischen Ebene nicht.

4. Die grössten Befürchtungen gibt es im praktischen Bereich. Wenn es schnell vorbei sein wird, wo ich selbst sehr unsicher bin, wird der Krieg im Nahost gar nicht so viele Auswirkungen auf die Ukraine-Hilfen haben - und vielleicht lässt die Verknüpfung der Ukraine- und Israel-Hilfen in den USA sogar einige der dortigen innenpolitischen Hindernisse aus dem Weg räumen (keine Ahnung, da sind US-Experten gefragt). Wenn der Krieg aber länger dauert und sich vielleicht auf weitere Fronten ausweitet, könnte es natürlich sein, dass Israel irgendwann massiv die gleichen Waffen und die gleiche Munition wie auch die Ukraine braucht. Und dass etwa die Produktion der Artilleriemunition im Westen sowieso noch lange nicht dort angekommen wo sie sein sollte, könnten Probleme entstehen, deren Folgen nicht kleinzureden sind.

5. Natürlich kommt all das in einer Zeit, in der die Ukrainer einerseits die letzten Illusionen aufgeben mussten, dass der Krieg vielleicht doch kürzer als gedacht dauert - und andererseits vor einer neuen Welle der russischen Angriffen auf Energieinfrastruktur. Zu sagen, dass es stimmungstechnisch keine Auswirkungen hat, wäre gelogen, auch wenn ich keine mittel- und gar langfristigen Gefahren für die Entschlossenheit der Gesellschaft feststellen kann. Es geht zu sehr um existenzielle Fragen, um sich allzu verunsichert zu führen.

Quelle: Post auf X, vormals Twitter, vom 19. Oktober 2023

Die Familie von Vikas Schwester hat eine Wohnung in Meiringen in Aussicht! Der Vertrag ist bisher noch nicht unterzeichnet, wir hoffen das beste, dass es dieses Mal klappt.

Nach langer Krankheit ist Ludas Vater gestern gestorben. Schon die Flucht aus der Ukraine nach Polen vor gut einem Jahr war für ihn sehr beschwerlich. Ganz erholt hat er sich seither nie mehr. In Gedanken sind wir bei Luda und ihrer Familie.

Ihor hat sich entschieden, die Schweiz zu verlassen und sich in Polen niederzulassen. Er möchte gerne wieder in seinem Beruf als Matrose arbeiten. Bei allen Perspektiven, die die Schweiz bietet, ist die Chance auf einen solchen Job hier naturgemäss sehr gering... Er geht zuerst zu Bekannten in der Nähe von Kattowitz nahe der Grenze zu Tschechien. Dort hat er die Möglichkeit, in einer Fabrik etwas Geld zu verdienen und plant, nach rund zwei Monaten, wenn alle benötigten Dokumente vorliegen, dann wieder zur See fahren zu können.

Heute haben wir uns bei einem feinen Nachtessen und gemütlichen Abend von ihm verabschiedet. Wir wünschen ihm von ganzem Herzen alles Gute und bleiben natürlich mit ihm im Kontakt. 

Heute hat Tanja mit Luda in Polen gesprochen. Die Situation mit ihrem kranken Vater ist sehr belastend. Alles liegt auf ihren Schultern, die Ärzte sagen, sie könnten nichts mehr für ihn tun und schicken ihn wieder nach Hause. Gestern hatte er Blutungen, die nicht mehr aufhören wollten. Eineinhalb Stunden mussten sie auf eine Ambulanz warten. Nachdem sie die Blutung gestillt hatten entschuldigten sie sich, dass sie ihm nirgends einen Pflegeplatz anbieten könnten.

Wir beklagen uns hier in der Schweiz - sicher teilweise mit gutem Grund - gerade sehr fleissig über unser teures Gesundheitswesen. Hört man solche Geschichten, dann macht das grad wieder etwas dankbarer.

Lena hat die Gelegenheit beim Besuch ihrer Schwester in Lemberg genutzt, einige Dinge, die ihr wichtig sind, aus Cherson in die Schweiz zu bringen. Zur Erinnerung: bei ihrer Flucht in die Schweiz konnten sie nicht mehr als ein paar kleine Rucksäcke mitnehmen - mehr Platz gab's nicht. Völlig klar, dass man da das eine oder andere vermisst.

Bereits vor dem Krieg war es gang und gäbe, dass man Waren jemandem im Zug mitgegeben hat und es am Zielbahnhof dann jemand entgegengenommen hat. Von Lemberg hat es Lena dann selber nach Polen gebracht und dort einem Ukrainer mitgegeben, der mit dem Auto in die Schweiz fuhr. Etwas kompliziert das Ganze, aber dafür natürlich viel günstiger als per Post oder Kurier.

In den letzten zwei Wochen ist Cherson wieder stärker unter Beschuss geraten. Beschädigt oder zerstört wurde vor allem zivile Infrastruktur. Vom Markt, den wir früher oft besuchten, ist offenbar nicht mehr viel übrig. Im Hinblick auf die kältere Jahreszeit soll die Bevölkerung wohl weiter zermürbt werden. Indem die Gas- und Stromversorgung beschädigt wird, fällt vielerorts auch die Heizung aus und es gibt kein warmes Wasser.

Wir haben schon lange nichts mehr über unsere Firma MyPAR geschrieben. "Keine News sind gute News" trifft in diesem Fall zu. Was nicht heisst, dass alles einfach ist. Die Herausforderungen halten sich aber zum Glück im erwarteten Rahmen.

Eine der spannenden Herausforderungen ist, dass wir im Rahmen der jährlich stattfindenen Digitaltage im Rathaus Thun ein Referat zum Thema Digitale Barrierefreiheit halten dürfen. Wer schon immer etwas genauer wissen wollte, was wir machen, ist herzlich eingeladen!

Der Anlass richtet sich an ein breites Publikum und findet am Montag, 9. Oktober von 17.30 bis 18.30 Uhr im Rathaus in Thun statt. Es ist keine Anmeldung nötig, der Eintritt ist frei. Details sind auf der Website der Digitaltage Thun ersichtlich.

Das  Referat hält unsere liebe Kollegin Alena Bachmann. Wir gönnen uns nämlich ab morgen zwei Wochen Ferien 😎 Entsprechend macht der Ukraine-Blog Pause. Am Montag, 16. Oktober geht es weiter.

Lena ist wieder nach Polen zurückgereist und gut dort angekommen. Sie verbringt nun noch ein paar Tage bei ihrer Nichte und kommt nächste Woche zurück in die Schweiz. Wir sind gespannt, was sie erzählen wird.

Vor genau einem Jahr war Roma auf der Flucht und ist nun also schon ein Jahr in der Schweiz. Unglaublich, wie schnell die Zeit vergeht! Er ist mit der Überzeugung gekommen, in wenigen Wochen oder Monaten wieder zurückkehren zu können. Entgegen der Hoffnung, dass sich die Lage rasch verbessert, ist es heute in der Region Cherson schwieriger denn je.

Sascha hatte heute ein Mitarbeitergespräch mit seinem Chef bei Beosolar. Das Feedback zu seiner Arbeit und seiner Integration in die Firma und ins Team ist überaus positiv. Beosolar organisiert regelmässig interne Weiterbildungen, an denen Sascha künftig teilnehmen kann. Seine Sprachkenntnisse sind mittlerweilen auf einem Niveau, das ihm die fachliche Weiterentwicklung ermöglicht. Grundsätzlich würde ihm die Firma auch externe Fortbildungen offerieren. Dafür ist die Sprachbarriere im Moment noch zu hoch. Als Motivation und Perspektive aber auf jeden Fall ideal!

Heute wurde der Dnjeprovski-Markt und nahe gelegene Wohnhäuser in Cherson bombardiert. Unzählige Male waren wir dort zum Einkaufen oder Flanieren. Der Markt ist etwa 15 Fussminuten von Tanjas Elternhaus entfernt. Der Schaden ist beträchtlich, es sollen auch Zivilisten ums Leben gekommen sein. Die Angriffe auf die Stadt haben in den letzten Wochen eher wieder etwas zugenommen. Auch hier geht es möglicherweise vor allem darum, die Energieversorgung im Hinblick auf die kalte Jahreszeit zu schwächen.

Es läuft was bei den Seniorinnen und Senioren in Oberdiessbach: letzte Woche löste Tanjas Mutter beim Wasserkochen den Feueralarm aus. Und prompt kam die Feuerwehr. Es folgt ein leicht panischer Anruf bei uns: "Sie wollen mich mitnehmen, wahrscheinlich sperren sie mich ein, weil ich was falsch gemacht habe." Ein kurzes Wort mit dem bereits entspannten Einsatzleiter klärt die Situation. Es ging den Feuerwehrleuten einzig darum, sie aus der Gefahrenzone zu bringen bis klar war, dass nichts Schlimmes passiert war. Hinterher einmal mehr ein sprachliches Missverständnis, über das man herzlich lachen kann.

Für den Feueralarm konnte sie übrigens nichts, vermutlich sind die Feuermelder noch etwas sensibel eingestellt. Hausverwaltung und Feuerwehr nehmen es gelassen: das war grad eine ganz gute Übung, sogar noch mit jemandem mit Verständigungsproblemen.

Wir durften einen sehr gemütlichen Abend bei Vika und Roma verbringen und wurden kulinarisch vom Feinsten verwöhnt. Ihre WG ist nun schon beinahe acht Monate alt und funktioniert bestens. Man fühlt sich rundum wohl bei ihnen.

Diese Woche konnten wir zwei Wohnungen für Vikas Schwester und ihre Familie besichtigen, eine in Thun, eine in Steffisburg. Beides wären sehr gute Optionen und zeitnah verfügbar. Wir hoffen, dass es an einer der beiden Adressen klappt. Das sommerliche Wetter ist vorbei, es wird ungemütlicher in der Kollektivunterkunft in Grindelwald...

Der heutige 21. September wurde vor über vierzig Jahren von den Vereinten Nationen zum Weltfriedenstag erklärt. Um diese Zeit herum findet jeweils die jährliche Vollversammlung der UNO statt. Der Tag soll genützt werden, «um die Idee des Friedens sowohl innerhalb der Länder und Völker als auch zwischen ihnen zu beobachten und zu stärken». An der gestrigen Vollversammlung hat man davon nicht allzu viel bemerkt. Bereits in den ersten Minuten hat der russische Botschafter Protest dagegen eingelegt, dass der ukrainische Präsident Selenski als erster Landesvertreter sprechen dürfe – noch vor den Mitgliedstaaten des Sicherheitsrates. Der albanische Ministerpräsident Edi Rama, derzeit Vorsitzender des Rates, hatte allerdings eine schlagfertige Antwort parat: «Sie stoppen den Krieg, und Präsident Selenski wird nicht das Wort ergreifen.»

Wohl kaum als Zeichen des Friedens kann interpretiert werden, dass letzte Nacht in mehreren Städten Energieinfrastruktur beschossen wurde. Wie schon im letzten Jahr soll die Ukraine in der kalten Jahreszeit frieren und so der Widerstand gebrochen werden.

Gestern wurde unter anderem auch die Stadt Lviv bombardiert. Wir haben uns natürlich Sorgen gemacht um Lena und ihre Schwester. Sie konnten zum Glück rasch Entwarnung geben. Ihnen geht es gut. Die Detonationen seien aber auch in ihrem Wohnquartier gut zu hören gewesen.

Fast 20'000 ukrainische Kinder und Jugendliche wurden seit Beginn des Krieges nach Russland oder in besetzte Gebiete verschleppt. Nur ein kleiner Teil konnte bisher zurückkehren. Meistens gehen die Kinder freiwillig und mit dem Einverständnis der Eltern, oft unter dem Vorwand eines Sommerlagers, um sich von den Kriegsstrapazen zu erholen. Aus den angekündigten zwei Wochen werden dann Monate... Der genaue Aufenthaltsort ist unklar, der Kontakt wird erschwert, gezielt werden die Kinder von ihrem bisherigen Umfeld entfremdet.

Cherson war vor allem im letzten Jahr stark betroffen. Den Kindern wurde ein Sommerlager auf der Krim versprochen - bis zur Annektion der Krim 2014 war das ganz normal. Sicher etwas gutgläubig, sein Kind den russischen Besetzern anzuvertrauen. Die Vorgehensweise ist jedoch sehr subtil und es ist gut nachvollziehbar, wenn man nach so vielen Monaten mitten im Krieg dem Kind etwas Erholung verschaffen will.

Im gestrigen 10 vor 10 hat Luzia Tschirky über dieses Thema berichtet.

Betroffen sind übrigens nicht nur Kinder und Jugendliche, sondern auch ältere Menschen. Ihnen werden medizinische Behandlungen in Aussicht gestellt, denen oft nicht mehr endende "Erholungsaufenthalte" folgen. Wir kennen Fälle, bei denen kein Kontakt zu Angehörigen mehr besteht. Oft wird den Leuten gesagt, es wolle niemand mehr mit ihnen Kontakt haben.

Lena hat noch etwas ausführlicher aus Lviv berichtet: grundsätzlich gibt es viel Früchte und Gemüse auf den Märkten - allerdings zu sehr hohen Preisen. Heute hat sie sich eine Wassermelone aus dem Süden der Ukraine, aus Mykolajiw gekauft. Nicht wie früher aus Cherson, aber doch immerhin aus der Nähe.

Lena ist gestern per Bus aus Krakau weitergereist nach Lviv zu ihrer Schwester. Die Reise verlief problemlos. Der Grenzübertritt dauerte nur gerade eine Stunde. Viel mehr wissen wir nicht - die Internetverbindung liess nicht mehr zu. Wir hoffen, dass sie eine einigermassen ruhige Zeit verbringen kann.

Bereits vor dem Krieg hat die Ukraine viel in die Digitalisierung von Behördengängen investiert. Dreh- und Angelpunkt ist die App Diia. Sie enthält offizielle Dokumente wie z.B. den Führerschein oder bietet Zugang zu Arztrezepten. Nach Ausbruch des Krieges wurden neue Dienstleistungen hinzugefügt. Beispielsweise können sich Menschen, die innerhalb des Landes vertrieben worden sind, online für staatliche Hilfe anmelden und haben Zugang zu digitalen Dokumenten. Auch beschädigtes Eigentum kann elektronisch registriert werden. Weiter kann Diia vor Gefahren durch Minen und andere Sprengstoffe warnen. Und wer ein verdächtiges Objekt bemerkt, kann online den Behörden Meldung machen. Vor allem dank Diia funktionieren viele Verwaltungen trotz Krieg.

Was wir nicht wussten: die Schweiz unterstützt die Ukraine bereits seit 2015 bei der Digitalisierung öffentlicher Dienste und hat gerade letzte Woche einen zusätzlichen Finanzierungsbeitrag von 15 Millionen Franken bewilligt.

Nur wenige Tage nach dem behördlichen "Fotoshooting" hat die Familie von Vikas Schwester die offiziellen Ausweise erhalten. Wir sind immer noch etwas erstaunt darüber, weil das zu Beginn manchmal mehrere Wochen gedauert hat. Mittlerweilen kommen natürlich viel weniger Leute in die Schweiz und die Abläufe haben sich eingespielt. Die grösste Herausforderung sei das Fotografieren der 1-jährigen Zwillinge gewesen...

Ebenfalls herausfordernd bleibt die Wohnungssuche für die 6-köpfige Familie.

Vor einem Jahr hatten wir geschrieben, dass es bezüglich der Rückeroberung von besetzten Gebieten rund um Cherson mehr Gerüchte als Fakten gäbe. Bis heute scheint die Kommunikation der ukrainischen Seite sehr viel disziplinierter als die russische. In letzter Zeit sind der Ukraine einige spektakuläre und viele kleinere Nadelstiche gelungen, die teils auf die Logistik der russischen Armee abzielen und teils auch einfach hohen symbolischen Wert haben. Damit solche Aktionen gelingen braucht es absolute Geheimhaltung im Vorfeld und klare Pläne, wer wann worüber Bescheid wissen muss und darf. Während die Ukraine das immer besser und effizienter zu machen scheint, ist Russland damit beschäftigt, immer wieder neue Narrative zu entwickeln, die den Krieg rechtfertigen... Wann endlich bricht dieses Kartenhaus zusammen?

Heute hatten wir Kontakt mit Olga, einer ehemaligen Nachbarin aus Cherson, die mit Tanja zusammen aufgewachsen ist. Sie befindet sich mit ihrem Mann in Ismajil.

Noch nie etwas von Ismajil gehört? Das könnte sich möglicherweise ändern. Die Kleinstadt, knapp doppelt so gross wie Thun, wurde Anfang August und nun letzte Nacht wieder massiv angegriffen. Ismajil liegt am Unterlauf der Donau und beheimatet einen Hafen, der für die geplanten Ausweichrouten für Getreideexporte über Kroatien genutzt werden könnte. Die Angriffe zielen auf Getreidesilos und Hafenanlagen. Besonders brisant und brandgefährlich: Nur die Donau trennt Ismajil von Rumänien, nota bene Mitglied der EU und der NATO. Es wurden bereits Trümmerteile russischer Drohnen auf rumänischer Seite gefunden. Glücklicherweise ist das Grenzgebiet auf rumänischer Seite nur dünn besiedelt. Nicht auszudenken was geschieht, wenn ein russisches Geschoss sein Ziel um ein paar Kilometer verfehlt und auf rumänischer Seite Schaden anrichtet oder gar Menschen gefährdet.

Olga berichtet, dass sie zwar um 5 Uhr morgens jäh aus dem Schlaf gerissen wurde. Habe man so lange wie sie in Cherson ausgeharrt, könne einem aber kaum mehr etwas wirklich erschüttern. Die Bevölkerung von Ismajil habe hingegen schon einen rechten Schrecken gehabt heute früh...

Hoffen wir, dass Ismajil bleibt, was es war: eine ukrainische Kleinstadt, die kaum jemand kennt.

Die Versorgungslage in Cherson ist sosolala. Lebensmittel scheint es dank der gut funktionierenden humanitären Hilfe genügend zu geben. Freiwillige versorgen ältere Menschen, die nicht mehr mobil sind. Problematischer ist die medizinische Versorgung: offenbar wird man auch für einfache Eingriffe oft in die ca. 70km entfernte Stadt Mykolajiw überführt.

Tanjas Jugendfreundin Natascha befindet sich immer noch auf ihrer Datscha im besetzten Gebiet östlich des Dnjeprs. Zusammen mit rund einem Dutzend Familien bilden sie ein kleines Datschen-Dorf, weitgehend abgeschnitten von der Umwelt. Sie hatten bisher noch nie "Besuch" von den russischen Besatzern. Eine Familie um die andere verlässt nun jedoch die Siedlung. Weit und breit gibt es kein Brennholz mehr. Einen weiteren Winter dort zu verbringen wäre sehr ungemütlich wenn nicht sogar lebensbedrohend. Auch Natascha und ihr Mann bereiten sich vor, wegzugehen. Welche Pläne sie haben, verraten sie nicht. Entweder aus Angst, dass die Gespräche abgehört werden. Oder aber sie planen die Flucht nach Russland. Das hängt man natürlich nicht an die grosse Glocke. In ganz vielen Fällen ist das aber nachvollziehbar - schliesslich waren die Beziehungen zwischen den beiden Ländern bis zum russischen Angriff im Februar 2022 sehr eng. Nataschas Mann hat viele Jahre in St. Petersburg gearbeitet - gut denkbar, dass er dort noch Kontakte hat und ihnen diese Lösung deshalb am vielversprechendsten scheint.

Heute haben wir Vikas Schwester und ihre Familie in Grindelwald besucht. Die "Downtown Lodge" - wie die Kollektivunterkunft heisst - befindet sich mitten im Dorf. Der Kontrast könnte nicht grösser sein: flanierende Touristen aus aller Welt, dem Anschein nach oft gut betucht, unmittelbar daneben die Flüchtlingsunterkunft mit einigen Dutzend Familien auf engem Raum.

Die Unterkunft kann man sich wie ein grosses Lagergelände vorstellen. Bei Sommer und Wärme soweit okey, sobald's kälter wird, dürfte es nicht mehr so angenehm sein. Der Familie von Vikas Schwester steht ein einziges Zimmer mit drei Etagenbetten zur Verfügung, mehr hat nicht Platz. Alles andere - Küche, Aufenthaltsraum, Badezimmer - teilen sie sich mit den andern Familien der Lodge. Sie beklagen sich überhaupt nicht, sind dankbar für die Aufnahme, geniessen die Natur und die gute Bergluft. Man merkt aber schon, dass sie sich sehr nach eigenen vier Wänden sehnen. Wir hoffen, dass es bald klappt mit einer eigenen Wohnung.

Wir sind positiv überrascht, wie gut sich die beiden älteren Kinder schon zurechtfinden. Auf dem Spaziergang durch's Dorf sagt die 10-Jährige, wo's lang geht. Beim Sprechen mischen sich schon erste deutsche Wörter ein.

Dieses Wochenende finden in allen russischen Provinzen "Wahlen" statt. Auch in den besetzten Gebieten soll gewählt werden. Nach wie vor hat Russland jedoch keine exakte Vorstellung, wo genau die Grenzverläufe liegen. Ganze Städte gehören mal dazu, mal nicht, je nach Quelle. Parteienvielfalt, Debatten, Wahlkampf im Vorfeld - alles Fehlanzeige. Russland ist keine Demokratie. Punkt.

Derweil gehen Propaganda und Desinformationskampagnen unverfroren weiter. Das Perfide daran ist, dass immer etwas hängen bleibt - auch wenn die Behauptungen noch so absurd sind.

Heute vor genau vier Jahren haben wir einen der eindrücklichsten Ausflüge in der Ukraine unternommen: von Cherson aus auf die Kinburn-Halbinsel bei der Mündung des Dnjeprs ins Schwarze Meer. Es handelt sich um ein einmalig schönes Naturschutzgebiet. Die Spitze der Insel ist nur mit Spezialfahrzeugen erreichbar, da der Boden extrem sandig ist.

Gleich zu Beginn des Krieges hat Russland die Halbinsel besetzt. Sie schien strategisch gut gelegen, um die Häfen von Cherson und Mykolaijw zu beschiessen. Allerdings mit schwerem Material auch nur schwer zugänglich.

Wie es heute dort aussieht, wissen wir nicht. Es ist zu befürchten, dass Vieles zerstört und vermint ist. Auch hier wird es Jahre dauern, bis das Gebiet wieder frei zugänglich sein wird.

Genau vor einem Jahr haben Sascha, Lena und Yaroslav den Mietvertrag für ihre Wohnung in Thun erhalten. Nun schon seit einem Jahr eine eigene Wohnung, Job, unabhängig von der Asylsozialhilfe. Und so "nebenbei" noch eine neue Sprache gelernt, sich in einem neuen Land mit seiner Kultur assimiliert und ein neues Umfeld aufgebaut. Chapeau!

Gerade gestern hatten wir geschrieben, dass es nach wie vor nirgendwo in der Ukraine wirklich sicher ist. Und heute bombardiert Russland einen Markt in einer Kleinstadt. Fast 40 Menschen sterben. Der Angriff hat militärisch nicht die geringste Bedeutung, es ist purer Terror. Wer auch nur ansatzweise an eine Verhandlungslösung oder irgendwelche Kompromisse glaubt unterschätzt das Gefahrenpotenzial und die Absichten Russlands massiv.

Lena ist heute nach Krakau in Polen gereist. Dort wohnt ihre Nichte Katja mit Familie. Sie spielt mit dem Gedanken, weiter in die Ukraine zu ihrer Schwester nach Lwiw zu reisen. Ganz sicher ist es nach wie vor nirgendwo in der Ukraine. Einige Tage in der ganz im Westen gelegenen Stadt zu verbringen, um Verwandte zu besuchen, kann man sicher ohne allzu grosses Risiko wagen. Problematischer und vor allem anstrengender dürfte die Ein- und Ausreise sein. Teilweise gibt es da stundenlange Wartezeiten.

Sergejs Vater Valentin arbeitet nun schon ein paar Monate als Aushilfe bei der Bäckerei Linder. Leider bisher nur zwei Stunden pro Tag. Dazu kommt mehrmals pro Woche ein Deutschkurs. Er möchte unbedingt mehr arbeiten und aus der Abhängigkeit der Asylsozialhilfe herauskommen. Es braucht Geduld... Wir sind zuversichtlich, dass sich etwas ergeben wird.

Seit Monaten gelingen den Russen in der Ukraine keine nennenswerten Geländegewinne. Sie haben im Gegenteil Mühe, die aktuelle Frontlinie zu halten. Die Perspektiven für die Ukraine sehen - dank der westlichen Hilfe - langfristig besser aus als auch schon.

Gleichzeitig geht in den besetzten Gebieten die Russifizierung unvermindert weiter. Insbesondere Rentnerinnen und Rentner haben kaum eine Wahl und müssen den russischen Pass annehmen, um überhaupt eine Rente zu erhalten. In den überfluteten Gebieten nach der Zerstörung des Kachowka-Staudamms werden die Schäden erhoben, Reparationszahlungen in Aussicht gestellt, die Eigentumsverhältnisse festgehalten - alles durch russische Besatzungsbehörden. Will man überhaupt eine Chance haben, irgendwann wieder zu seinem Besitz zu kommen, ist es unumgänglich zu kooperieren. Sogar nach einer Rückeroberung durch die Ukraine ist es wohl besser, irgendein Dokument der russischen Besatzungsbehörden zu haben als gar nichts. Das sind nur zwei Beispiele. Bildung und Medizin sind weitere Bereiche, bei denen die Leute relativ einfach gefügig gemacht werden können.

Wir äussern uns hier kaum zum Kriegsverlauf und möglicher Perspektiven. Dazu fehlt uns der entsprechende Background und schlicht die Zeit, das Geschehen an der Front im Detail zu verfolgen. Marcus Keupp ist Dozent für Militärökonomie an der Militärakademie der ETH Zürich und tritt seit dem russischen Angriffskrieg auf die Ukraine öfters öffentlich auf. Mit seinen militärischen Einschätzungen lag er bisher oft richtig. Sein Fokus liegt stark auf der Logistik, also der Fähigkeit, die Frontlinien mit Nachschub versorgen zu können. Diese Woche trat er bei SRF im Club und bei ZDFheute live auf. Beide Sendungen sind sehenswert, wenn man sich etwas mehr mit dem aktuellen Kriegsgeschehen und möglichen Verlauf in nächster Zeit befassen will.

Schöner Erfolg für Sascha: er hat heute die LKW-Kontrollfahrt erfolgreich absolviert! Als nächstes muss er noch die theoretische Prüfung ablegen. Wenn er diese besteht, hat er den europäischen LKW-Führerschein.

Sucht man für eine ukrainische Familie hier eine Wohnung, dann hört man von den Immobilienverwaltungen und Vermietern alles zwischen "Selbstverständlich sind Menschen aus der Ukraine willkommen" bis zu "Auf keinen Fall wollen wir Ukrainer". Erstere sind zum Glück deutlich in der Mehrheit. Die ablehnende Haltung kommt meist aus einzelnen negativen Erfahrungen, oft sind Verständigungsprobleme die Ursache.

Es gibt auch den umgekehrten Fall: wir haben schon von Fällen gehört, bei denen es beispielsweise um völlig überrissene Stromrechnungen ging, die ukrainische Mieter hätten bezahlen müssen. Für sie war es die erste Wohnung in der Schweiz. Entsprechend hatten sie keine Erfahrung, mit welchen Kosten sie rechnen mussten.

Heute hat man zum ersten Mal Bilder gesehen, dass am linken (östlichen) Dnjepr-Ufer ukrainische Flaggen gehisst wurden. Kein Grund euphorisch zu werden, aber es scheint doch, dass sich die Beharrlichkeit der Ukraine langsam, aber sicher bezahlt macht. Die erfolgreichen Angriffe auf Militärbasen innerhalb Russlands dürften das Vertrauen und die Motivation der russischen Streitkräfte auch nicht gerade beflügeln.

Wir sind wieder auf Wohnungssuche: Die Schwester von Vika ist mit ihrem Mann und ihren vier Kindern in die Schweiz gekommen. Aktuell leben sie in der Kollektivunterkunft in Grindelwald. Nach der Flucht aus der Ukraine haben sie die letzten Monate in Rumänien verbracht bevor sie jetzt hierher gekommen sind.

Première heute in Tanja's langjähriger Übersetzungstätigkeit: sie hat für eine gehörlose Person aus Mykolajiw, einer Stadt etwa 70km westlich von Cherson, übersetzt. Das lief so ab, dass eine zweite Übersetzerin in Gebärdensprache übersetzt hat, also: Ärztin spricht auf deutsch, Tanja übersetzt ins Russische, Gebärdendolmetscherin übersetzt aus dem Russischen für die Patientin in Gebärdensprache - und vice versa.

Aufwändig, kompliziert und teuer könnte man sagen. Letztlich aber eine Frage der Würde und Wertschätzung Menschen gegenüber, deren Alltag aufgrund ihres Handicaps eh schon herausfordernd ist.

Tanjas Mutter hat heute mit einer Freundin in Cherson gesprochen. Offenbar gab es die letzten beiden Tage etwas weniger Angriffe und es war entsprechend ruhiger als zuvor. Wie weit genau die ukrainische Armee am östlichen Ufer des Dnjeprs bereits hat Fuss fassen und vordringen können, ist unklar. Je weiter sich die russische Armee zurückziehen muss, desto besser ist es für die Stadt Cherson. Allerdings darf man sich nicht zu früh freuen. Es ist ein ständiges Hin und Her mit nach wie vor offenem Ausgang.

Gestern hatten wir mit Artem, dem Software-Entwickler aus Oleshky, noch etwas länger Kontakt. Er versucht so gut es geht zu arbeiten. Ca. 50% liege drin. Ständig fällt wieder der Strom aus. Dadurch ist er schlechter erreichbar, was dann wiederum für seine Kunden problematisch sein kann. Warum genau er in der Gegend geblieben ist wissen wir nicht. Mit seinem Job könnte er sich eigentlich überall in der Ukraine niederlassen.

Detail am Rande: bisher haben wir immer russisch oder englisch kommuniziert - gestern hat er auf ukrainisch geschrieben. Eine Entwicklung, die man immer öfter beobachtet: die Ukrainer meiden die russische Sprache, obwohl das oft ihre Muttersprache ist!

Die Ukraine bemüht sich sehr, zerstörte Infrastruktur und Gebäude möglichst rasch wieder instand zu stellen. Auch in der Region Cherson werden Schäden in den Dörfern aufgenommen und repariert. Offenbar werden Eigentümer, deren Häuser teilweise oder ganz zerstört wurden, entschädigt. 

"Hier in der Ukraine ist es jedenfalls schon Unabhängigkeitstag - und der Herr im Kreml kann nur davon träumen, diese Unabhängigkeit noch wegzunehmen. Welche Probleme auch immer man hier hat.", schreibt Denis Trubetskoy zum heutigen Unabhängigkeitstag der Ukraine auf X resp. Twitter.

Das bringt die Entschlossenheit der Ukraine, ihr Land und ihre Freiheit bis zum Letzten zu verteidigen, auf den Punkt. Und einmal mehr: zumindest indirekt betrifft das auch uns. In der Weltordnung, die sich "der Herr im Kreml" vorstellt, haben unsere Werte und unser Weltbild keinen Platz.

Kurz Kontakt gehabt mit dem Entwickler aus Oleshky, mit dem wir bei MyPAR zusammenarbeiten, und ihn gefragt, wie es ihm gehe. Die Antwort war kurz und bündig: Es geht so. Es ist konstant laut hier.

In Cherson beginnt die Wassermelonen-Ernte. Man sagt, dass aus dieser Gegend die besten Wassermelonen kommen. Auf jeden Fall werden sie im Sommer an jeder Strassenecke verkauft. Letztes Jahr fiel praktisch die ganze Ernte der russischen Besatzung zum Opfer. In diesem Jahr dürfte es wieder etwas mehr Melonen geben - sofern die Felder nicht von Minen gefährdet waren und bewirtschaftet werden konnten und nicht überschwemmt wurden nach der Zerstörung des Kachovka-Staudamms. Wassermelonen, Tomaten, Sonnenblumen - ein wirtschaftlich bedeutender Faktor in der Gegend. Es wird Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern, bis wieder auf dem Niveau von vor dem Krieg angebaut und geerntet werden kann.

Alle "unsere" Ukrainer besuchen nach wie vor regelmässig Deutschkurse. Entsprechend sind auch die Fortschritte und die Hemmungen, frei zu sprechen nehmen stetig ab. Kürzlich hat sich Lena ein deutsches Buch ausgeleiht, um die Sprache weiter zu vertiefen.

Nach wie vor gibt es im Kanton Bern ein breites Angebot an subventionierten Kursen, teilweise kombiniert mit Unterstützung zur Berufsintegration. Wir sind sehr überzeugt, dass sich dieses Engagement für alle bezahlt macht. Sprachkenntnisse kann man immer brauchen.

Seit Anfang August publiziert CORRECTIV, ein gemeinnütziges Recherchezentrum in Deutschland, den Podcast "Fakten, Front und Fakes" über die Desinformation im Krieg gegen die Ukraine. Die Beiträge zeigen eindrücklich, dass wir auch hier aufmerksam und kritisch sein müssen, dass sich nicht irgendwelche Narrative einprägen, einfach weil man sie immer wieder hört. Im Vergleich zu Deutschland und Österreich sind die "Russland-Trolle" hier in der Schweiz aktuell (noch) nicht sehr laut. Dass es auch hier Versuche zur Einflussnahme gibt, ist aber offensichtlich.

Heute gehört, dass im Stadtteil von Cherson, der von der Flut nach der Zerstörung des Kachovka-Staudamms am stärksten betroffen war, langsam, aber sicher die Stromversorgung wieder hergestellt werde. Seit mehr als zwei Monaten leben die Menschen dort ohne Elektrizität.

Gestern ging Tanjas Mutter zum ersten Mal alleine im kleinen Laden beim Bahnhof Oberdiessbah Brot einkaufen. Sie hat nicht schlecht gestaunt, als sie in ihrer Muttersprache angesprochen wurde. Es hat sich herausgestellt, dass eine Bekannte von uns aus Weissrussland, die früher in Heimberg gewohnt hat, nun in diesem Laden arbeitet und Galina erkannt hat. Die Welt ist klein!

Die Flucht von Oksana, unserer "Privat-Coiffeuse" aus Cherson, und ihrer Tochter verzögert sich. Einerseits fehlen nach wie vor die benötigten Dokumente. Dazu kommt, dass ihr Bruder in Odessa schwer erkrankt ist. Das macht es nicht einfacher, das Land zu verlassen. An ihrem Entscheid zu fliehen hat sich aber grundsätzlich nichts geändert.

Vor einem Jahr hatten wir berichtet, dass die Eltern von Roma Mühe haben, ihre Tomaten und Peperoni zu verkaufen, weil die Logistik nicht mehr funktionierte. Dass das ein Jahr später das kleinste Problem sein würde, hätten wir uns auch in den dunkelsten Szenarien nicht vorgestellt.

Russland scheint begriffen zu haben, dass ein schneller Sieg mit der Einverleibung von Teilen der Ukraine nicht zu haben ist. Jetzt geht es nur noch darum, die Bevölkerung zu terrorisieren und zu zermürben. Im Moment sieht es nicht danach aus, dass das gelingen würde. Aber die Herausforderungen sind schon immens - und zwar in allen grösseren Städten der Ukraine, nicht nur entlang der Front.

Heute hat Tanja für eine ukrainische Frau übersetzt, die kürzlich mit ihren beiden Kindern in der Ukraine in den "Ferien" war. Ihr Mann dient in der Armee und konnte ebenfalls Urlaub nehmen. Allein das ist schon schwere Kost: um ihren Vater zu sehen, der noch ein paar Tage zuvor an der Front war, müssen die Kinder in ein Land im Kriegszustand reisen. Die Reise ist extrem beschwerlich, oft per Flixbus mit mehreren Teilstrecken, geschlafen wird aus Kostengründen im Bus. Was früher ein dreistündiger Flug war dauert heute mehrere Tage.

Ihr Haus existiert nicht mehr, getroffen haben sie sich in der Nähe von Zaporizhia. Ständiger Bombenalarm, der von vielen Menschen, die dort leben, aber gar nicht mehr so richtig wahrgenommen wird - der Alltag muss irgendwie weiter gehen. Ein Teil der Ausrüstung hat der Mann selber beschafft und bezahlt. Hier im Westen spricht man vor allem von Waffen, Munition, Drohnen zur Unterstützung der Ukraine. Man ist sich nicht so bewusst, dass es trotz der grossen Unterstützung auch an ganz Elementarem mangelt.

Nach mehr als einem Jahr endlich wieder eine kurze Zeit als Familie verbringen zu können sei vor allem für die Kinder extrem wichtig gewesen. Der Abschied und die Rückkehr danach umso härter.

Die Schwiegereltern unseres Freundes sind gut wieder in Cherson angekommen. Viele haben ihnen von einer Rückkehr abgeraten, da sich die Situation vor Ort während ihrer Ferien in der Schweiz nochmal zugespitzt hat. Sie liessen sich aber durch nichts abbringen - als Ärzte sehen sie ihre Mission dort - hier könnten sie nichts beitragen.

Gestern liess Tanja ihre Mutter vor dem Coop im Rollstuhl einen Moment stehen, um etwas zu entsorgen. Galina hält ihre Sonnenmütze in der Hand und prompt kommt eine Frau auf sie zu und will eine Münze in die Mütze werfen. Wir haben herzlich über den Vorfall gelacht.

Es ist eine grosse Stärke von Galina, wie gut sie ihre Behinderung akzeptiert und sich die grösstmögliche Bewegungsfreiheit beibehält. Es kommt ab und zu vor, dass Kinder auf sie zugehen und fragen, warum da ein Bein fehlt. Hier ist das ein eher seltener Anblick. Dank der medizinischen Versorgung haben die meisten eine Prothese. Galina hätte diese Option grundsätzlich auch gehabt, hätte sich dafür aber im rund 500 km entfernten Charkow behandeln lassen müssen. Als sie hier in die Schweiz kam, hat sie von der Krankenkasse eine Kostengutsprache für eine Prothese erhalten. Nach längerem Abwägen hat sie sich dann aber dagegen entschieden. Nach fünf Jahren wäre es extrem herausfordernd gewesen, wieder ein Gleichgewichtsgefühl zu entwickeln und quasi neu laufen zu lernen. Noch nicht ganz aufgegeben hat sie hingegen die Idee eines elektrischen Rollstuhls. Das gäbe ihr nochmal etwas mehr Selbstständigkeit.

Tanjas Eltern hatten - wie sehr viele Familien in der Ukraine - eine Datscha ungefähr 40 km ausserhalb der Stadt. Wie Julia in ihrer Maturaarbeit 2019 untersucht und beschrieben hat, gibt es verschiedene Arten und Nutzungen der Datschen. Für Tanjas Eltern war die Datscha vor allem ein riesiger Schrebergarten. Vor allem in den turbulenten 90er-Jahren trugen die Erträge wesentlich zur Entlastung des Haushaltsbudgets bei. Schon vor Jahren hat die Familie die Datscha aufgegeben, weil sie einfach zu weit entfernt war.

SRF-Auslandredaktor David Nauer befindet sich aktuell in Odessa und berichtet heute im Echo der Zeit aus Snigirevka, der Ortschaft, wo sich die Datscha von Tanjas Eltern befand. Heute sind die Leute wie in den 90er-Jahren wieder darauf angewiesen, sich zumindest teilweise selbst versorgen zu können. Wie der Bericht eindrücklich zeigt, sind die Herausforderungen nach eineinhalb Jahren Krieg und der Flut nach der Zerstörung des Kachovka-Staudamms noch einmal grösser geworden.

Wie wenn Cherson in den letzten Monaten nicht schon genügend mit unerwünschtem Wasser zu kämpfen gehabt hätte! Die letzten zwei Tage regnet es fast ununterbrochen, viele Strassen sind überschwemmt. Das ist aussergewöhnlich. Die Sommermonate sind im Süden der Ukraine normalerweise heiss und niederschlagsarm. Die Böden sind trocken und können das Wasser in kurzer Zeit nicht aufnehmen.

Im Vergleich zur Besatzung durch Russland, der desolaten Lage nach der Befreiung und der Flut nach der Zerstörung des Staudamms dürften das die Menschen vor Ort mit einem müden Lächeln hinnehmen - sie haben bereits viel Schlimmeres gesehen und durchgemacht.

Schon eine Woche lebt Tanjas Mutter nun in der eigenen Wohnung. Bisher klappt alles bestens, sogar besser als erwartet. Sie kommt gut zurecht in der Wohnung, kocht sich täglich selber und konnte sogar schon einmal selbstständig den Weg von der Wohnung zum nahe gelegenen Bahnhof zurücklegen. Alles Dinge, bei denen wir nicht sicher waren, ob das dann tatsächlich funktioniert.

Gestern ging der Vor-Ort-Einsatz von Sergej bei swisstopo zu Ende. Ein voller Erfolg! Er wurde vom ersten Tag an sehr gut ins Team integriert und hat extrem davon profitiert, den ganzen Tag nur deutsch sprechen zu können. Integration einfach machen, nicht nur darüber sprechen. Ein Riesen-MERCI ans Team von swisstopo.

Genau heute vor einem Jahr hat Sascha die Zusage für seine Arbeitsstelle bei Beosolar erhalten und konnte kurz darauf starten. Hunderte von Solarpanels hat er seither auf die Dächer getragen und montiert. Die Arbeit bei Wind und Wetter ist zwar anstrengend, macht ihm aber Spass und ist sehr befriedigend. Seit einiger Zeit arbeitet ein zweiter Ukrainer im Betrieb, mit ihm ist Sascha oft auf derselben Baustelle.

Die sprachlichen Hürden sind während der Arbeit schon praktisch verschwunden, am höchsten ist die Sprachbarriere noch beim Fyrabebier, wenn alle gemeinsam und vor allem Mundart sprechen. 

Die Situation in Cherson hat sich in den letzten Wochen weiter zugespitzt. Die Stadt steht täglich unter Beschuss, beschädigt werden vor allem Wohnhäuser. Es geht ganz offensichtlich darum, die Bevölkerung zu zermürben.

In der noch russisch besetzten Stadt Oleshky, die sich auf der östlichen Seite des Dnjeprs befindet, scheint es heftige Gefechte zu geben. Im Rahmen der Gegenoffensive versucht die Ukraine, über Cherson hinaus östlich des Dnjeprs Gebiete zurückzuerobern. Wenn das gelingt, dürfte sich mittelfristig auch in Cherson die Situation verbessern. Mit schnellen Erfolgen rechnet jedoch niemand mehr.

Was vor dem Krieg aufgrund der geografischen Distanzen kaum je möglich war, ist nun realistisch: Familientreffen im grösseren Rahmen. Dasha, die Tochter von Sascha und Lena, ist zusammen mit ihrem Mann und ihrer halbjährigen Tochter Olivia für einige Tage aus Tschechien angereist. So konnten wir heute einen gemütlichen Nachmittag mit den beiden Ur-Omas Galina und Luba, den Grosseltern Sascha und Lena und unserer Familie verbringen. Es ist schön zu sehen, dass es allen gut geht.

Natascha, Tanjas Jugendfreundin, die immer noch im besetzten Teil von Cherson ist, hat sich heute kurz gemeldet: grosse Veränderungen habe es nicht gegeben, alles sei beim Alten. Vor einem Jahr ging die grösste Gefahr von "herumstreunenden" russischen Soldaten aus, die willkürlich in Häuser eindrangen, Leute verhörten oder sogar mitnahmen und tagelang festhielten. Diese Bedrohung hat offenbar mittlerweilen abgenommen. Dafür leiden die Menschen nach wie vor unter den Folgen der Überschwemmung vor einigen Wochen, die Versorgungslage ist nach wie vor katastrophal, ein Wegkommen aus dem besetzten Gebiet in Richtung Cherson nach wie vor unmöglich.

Irgendein Alltag muss sich auch dort wieder eingestellt haben. Wie der genau aussieht und wie die Leute mit der Situation zurecht kommen, bleibt oft schleierhaft.